La Pologne votera le 15 octobre lors d’élections législatives qui enverront 460 députés au Sejm, la chambre basse du Parlement.
Une campagne acharnée, opposant les forces nationalistes-populistes aux rangs centristes, illustre une société profondément polarisée, estiment les analystes.
Coureurs et cavaliers
Les sondages suggèrent que cinq entités ont de bonnes chances de franchir le seuil – 5 pour cent pour les partis, 8 pour cent pour les coalitions électorales – pour entrer au Parlement.
Actuellement en tête, avec un soutien d’environ 35 pour cent, se trouve la coalition nationaliste-conservatrice Droite unie (ZP), dominée par Droit et Justice (PiS). Chef de facto du parti, le reclus Jaroslaw Kaczynski espère remporter un troisième mandat historique.
Les généreuses prestations sociales accordées aux familles et aux retraités fournissent au PiS une base solide, à partir de laquelle il a lancé des réformes controversées du système électoral, des tribunaux et des médias. Les critiques l’accusent de recul démocratique, et une impasse sur l’État de droit avec l’UE a vu 100 milliards d’euros (105,24 milliards de dollars) de fonds gelés, tandis que le parti au pouvoir est également accusé de violations des droits des réfugiés et des migrants, des LGBT et des femmes.
Dans le coin opposé se trouve le centriste Coalition civique (KO), dirigée par Donald Tusk, ancien Premier ministre et président du Conseil européen. À l’approche du vote, l’alliance – bâtie, disent ses membres, pour sauver la Pologne de l’autoritarisme croissant du PiS et de la destruction de la démocratie – était en retard de 5 à 6 pour cent. [Seems Civic Platform (PO) is more common? (and we’ve used it before) Kindly note that KO also appears later in the explainer]
La coalition libérale-conservatrice de la Troisième Voie, la coalition de gauche Lewica et la Confédération d’extrême droite se disputent la troisième place dans les sondages avec environ 10 pour cent, et toutes pourraient jouer un rôle clé dans la formation du prochain gouvernement.
Quels sont les principaux enjeux de la campagne ?
Le PiS a souligné qu’il offrait de la stabilité, notant qu’il avait mieux aidé la Pologne à traverser la pandémie, l’invasion russe de l’Ukraine et la crise du coût de la vie que nombre de ses voisins.
Juste avant les élections, le gouvernement a encore augmenté les prestations sociales, cherchant à renforcer le soutien de son électorat clé, âgé et rural. Même si l’enthousiasme de cette cohorte a diminué dans un contexte d’inflation élevée, l’affirmation du PiS selon laquelle KO supprimerait ce soutien généreux et relèverait l’âge de la retraite ne leur laisse guère d’alternative.
« Beaucoup sont devenus dépendants de ce soutien de l’État, ce discours est donc très efficace », a déclaré le Dr Jacek Kucharczyk du groupe de réflexion Institute of Public Affairs basé à Varsovie. “Il s’agit essentiellement d’une corruption électorale massive.”
Tusk de KO s’est engagé à améliorer les relations avec Bruxelles, à augmenter les revenus et les investissements dans l’éducation et la santé, et considère le vote comme crucial pour les droits des minorités et des femmes.
Mais les messages positifs de la campagne sont minoritaires.
“Pour le PiS et KO, la campagne ne consiste pas à gagner de nouveaux électeurs mais à mobiliser leurs partisans et à démobiliser ceux de leur rival”, suggère Ryszard Luczyn du groupe de réflexion polonais Polityka Insight.
Le PiS cherche à présenter l’opposition comme une menace pour la Pologne et ses traditions. Dans ce récit, Tusk est un agent de l’Allemagne et de l’UE qui vendra la souveraineté du pays et utilisera les droits des LGBT et des femmes pour renverser les familles polonaises.
« Quel drapeau Tusk porte-t-il dans son cœur ? » a demandé le Premier ministre Mateusz Morawiecki lors d’un rassemblement.
Pendant ce temps, les spots et tracts de KO TV mettent l’accent sur les scandales du PiS et proposent un retour à la « normalité ».
Et tandis que le PiS a prévenu que Tusk et ses maîtres voulaient inonder la Pologne de migrants, le chef du parti d’opposition l’a rejoint dans le caniveau, employant une rhétorique anti-migrants pour tenter de tirer le meilleur parti du scandale des visas contre de l’argent qui a éclaté. ces dernières semaines.
Cherchant à exploiter la polarisation provoquée par le PiS, Tusk a promis des rassemblements antigouvernementaux de masse qu’il ne permettrait pas au PiS d’accroître l’isolement de la Pologne par rapport à ses partenaires occidentaux, mais qu’il emprisonnerait ses dirigeants « pour avoir violé la loi et la constitution ».
La suspicion des partenaires occidentaux à l’égard du PiS n’a fait que croître à mesure que le parti s’est battu contre le défi de la Confédération.
Constatant une lassitude croissante face à la guerre, le gouvernement a renoncé à son soutien jusqu’alors indéfectible à l’Ukraine, bloquant les importations de céréales, soulevant des griefs historiques et interrompant les livraisons d’armes.
« Le PiS a élevé sa rhétorique et sa politique nationalistes pour concurrencer la Confédération », explique Kucharczyk.
Les élections sont-elles libres et équitables ?
Le parti au pouvoir est accusé d’utiliser l’appareil d’État polonais pour faire pencher la balance.
Le PiS a organisé un référendum sur la migration et d’autres sujets privilégiés parallèlement aux élections.
“C’est un mécanisme pour mobiliser l’électorat du PiS et provoquer la colère contre l’opposition”, selon l’avocat et militant Krzysztof Izdebski.
Le référendum permet au parti au pouvoir d’utiliser les fonds des grandes entreprises publiques polonaises, ce qui est interdit lors de la campagne électorale officielle.
La création d’une commission chargée d’enquêter sur l’influence politique de la Russie est considérée comme une attaque directe contre Tusk et a été contestée par Bruxelles pour « violation des principes démocratiques ».
Les critiques soulignent également que le PiS a fait basculer le système électoral grâce à de nombreux ajustements sur lesquels le Parlement européen a exprimé sa « profonde préoccupation ».
Les ajustements du système électoral ont accru le pouvoir de vote des électeurs ruraux, affirme Pawel Marczewski de l’ONG de la société civile Batory Foundation.
La mainmise du PiS sur les médias d’État produit une couverture médiatique fortement centrée sur le parti au pouvoir, ajoutent les critiques.
Que disent les sondages ?
Les tendances des sondages suggèrent que ni le PiS ni le KO – qui disposent de 28 à 35 pour cent – ne remporteront suffisamment de voix pour former seuls un gouvernement.
Les chances de KO de renverser le PiS dépendront probablement de la Troisième Voie et de l’entrée de Lewica au Sejm, sans quoi il aurait du mal à rassembler une majorité. Une telle coalition anti-PiS comporterait des différences politiques frappantes.
Une certaine forme de coopération avec la Confédération, ou avec certains de ses députés, semble être l’option la plus probable pour que le PiS obtienne une majorité, même si cela pourrait encore s’avérer difficile.
“Le PiS-Confédération est toujours favori pour remporter la plupart des sièges”, a déclaré Stanley Bill, professeur d’études polonaises à l’Université de Cambridge. “Mais la forme – le cas échéant – de leur coopération reste incertaine.”
Les Polonais pourraient donc être confrontés à une période d’instabilité, voire à un retour aux urnes au printemps prochain.
“Un gouvernement minoritaire fragile ou de nouvelles élections restent les résultats les plus probables”, suggère Andrius Tursa de Teneo Intelligence.
Pourquoi le vote est-il important ?
Kaczynski s’est engagé à redoubler d’efforts dans sa « réforme » des institutions démocratiques polonaises, insistant sur le fait que « cette fois, personne ne nous arrêtera ». Cela fait craindre que le PiS puisse se consolider au pouvoir.
« Si le PiS remporte un troisième mandat, il fera pression pour des changements encore plus profonds dans les systèmes judiciaire et électoral, ce qui pourrait rendre impossible son renversement », prévient Kucharczyk.
De tels projets renforceraient également l’antipathie entre Varsovie et Bruxelles, qui, après la victoire de Robert Fico aux élections slovaques, craignent qu’une victoire du PiS ne cimente le retour de l’Europe centrale au populisme nationaliste et complique encore davantage les efforts visant à protéger la démocratie et à soutenir Ukraine.
Cependant, l’union d’États antilibéraux dont rêve Viktor Orban restera improbable en raison de l’approche pro-russe du dirigeant hongrois, qui est en contradiction avec la position belliciste du PiS.
Le parti nie vouloir quitter l’UE, ce qui témoigne du soutien de 90 pour cent de la population à son adhésion. Varsovie maintiendrait également une politique étrangère pro-occidentale et les tensions avec l’Ukraine devraient s’atténuer après le vote.
Mais la fiabilité du PiS en tant que partenaire, et la bonne volonté que son soutien indéfectible à Kiev lui a valu au sein de l’UE et de l’OTAN, semblent désormais discutables, estiment les analystes.
On s’attendrait à ce qu’un gouvernement dirigé par KO rapproche la Pologne de ses partenaires occidentaux et de l’Ukraine et renforce les institutions démocratiques. Cependant, sa tentative de démanteler le système mis en place par le PiS se heurtera à l’opposition des bénéficiaires, notamment de hauts responsables d’entreprises contrôlées par l’État et du président du PiS, Andrzej Duda, dont le deuxième mandat court jusqu’en 2025.