Washington DC – Alors que la guerre fait rage à Gazales États-Unis ont déplacé l’un des plus grands porte-avions au monde et un groupe d’attaque qui l’accompagne vers la Méditerranée orientale, apportant ainsi leur puissance militaire dans cette région tendue.
Les responsables américains ont présenté cette décision comme visant à dissuader le Hezbollah et l’Iran de « profiter » du conflit entre Israël et le Hamas.
Mais avec cette position, les analystes affirment que le président Joe Biden menace en réalité d’entrer en guerre aux côtés d’Israël si un conflit plus large éclatait. Pourtant, nombreux sont ceux qui estiment qu’il est très peu probable que l’armée américaine participe directement aux hostilités.
« L’administration a jugé qu’il était important de prendre une mesure qui ferait comprendre le plus clairement possible au Hezbollah et à l’Iran qu’il existe un danger d’intervention militaire américaine au nom d’Israël », a déclaré Steven Simon, analyste principal au Quincy. Institute, un groupe de réflexion basé à Washington.
«Je suis presque sûr que le président Biden ne veut pas s’impliquer dans cette guerre. Mais parfois, il faut faire ces choses pour renforcer la dissuasion », a ajouté Simon, qui a auparavant occupé des postes élevés au Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche et au Département d’État.
Biden a dit cette semaine, son administration avait renforcé sa « posture de force dans la région pour renforcer notre dissuasion » en guise d’avertissement à tout pays ou organisation envisageant une attaque contre Israël.
Quelques jours plus tôt, lorsque les États-Unis avaient annoncé qu’ils enverraient le groupe aéronaval USS Gerald R. Ford dans la région, un responsable de la défense avait exprimé la position de Washington plus crûment.
« Ces augmentations de posture étaient destinées à servir de démonstration sans équivoque, en actes et pas seulement en paroles, du soutien américain à la défense d’Israël et à servir de signal dissuasif à l’égard de l’Iran, du Hezbollah libanais et de tout autre mandataire dans la région qui pourrait envisager d’exploiter la situation actuelle. situation pour aggraver le conflit », a déclaré le responsable. dit.
“Ces adversaires devraient y réfléchir à deux fois.”
L’USS Ford, un signal « politique et stratégique »
Le statu quo dans la région a été bouleversé samedi lorsque le groupe palestinien Hamas a lancé une attaque hautement coordonnée contre Israël depuis la bande de Gaza assiégée, tuant des centaines de personnes et en faisant des dizaines de prisonniers.
Israël a réagi en plaçant Gaza sous un blocus total, empêchant le carburant et l’eau d’entrer dans la bande. Il a également bombardé le territoire sans relâche, alors que l’armée israélienne semble se préparer à une invasion terrestre.
Paul Salem, président de l’Institut du Moyen-Orient à but non lucratif, a déclaré que l’ampleur et la brutalité des attaques du Hamas ont facilité une « réponse américaine beaucoup plus claire » en faveur d’Israël que lors des précédentes. Conflits à Gaza.
« Avoir le porte-avions là-bas constitue un signal politique et stratégique majeur », a déclaré Salem à Al Jazeera.
Mais il a ajouté qu’une intervention militaire américaine serait « tirée par les cheveux ».
«Ils font clairement signe au Hezbollah et à l’Iran : ‘Ne vous impliquez pas.’ Si vous vous impliquez, vous devrez peut-être traiter avec nous », a déclaré Salem.
« On ne sait pas exactement ce que cela signifierait. Et en gardant à l’esprit que Biden entre dans une année électorale, ce n’est pas génial pour lui d’entrer dans une guerre au Moyen-Orient. Il a donc aussi des contraintes politiques.
“L’arrivée de ces forces hautement performantes dans la région est un signal fort de dissuasion si un acteur hostile à Israël envisageait de tenter de profiter de cette situation”, a déclaré le général Michael “Erik” Kurilla, commandant du commandement central américain.https://t.co/URHNRuPdvn pic.twitter.com/fQhjW8UAVt
– Commandement central américain (@CENTCOM) 10 octobre 2023
Jeudi, le secrétaire d’État Antony Blinken a réitéré l’engagement des États-Unis en faveur de la sécurité d’Israël lors d’une conférence de presse avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
« Vous pourriez être assez fort tout seul pour vous défendre. Mais tant que l’Amérique existera, vous n’aurez jamais à le faire. Nous serons toujours là à vos côtés », a déclaré Blinken à Netanyahu.
Israël, qui a été accusé par de grands groupes de défense des droits comme Amnesty International d’imposer une système d’apartheid sur les Palestiniens, reçoit déjà 3,8 milliards de dollars d’aide américaine par an.
Simon, du Quincy Institute, a expliqué que même si les forces israéliennes sont capables de combattre sur plusieurs fronts, la possibilité d’attaques américaines contre le Hezbollah aiderait Israël dans une éventuelle guerre.
Il a noté que l’USS Ford transporte 90 avions de combat capables de maintenir un « rythme opérationnel sérieux », y compris l’interception des communications.
« Si les États-Unis disent à Israël : « Nous allons assumer un petit fardeau contre le Hezbollah, afin que vous puissiez continuer à vous concentrer sur le Hamas », alors je pense que les Israéliens seraient très heureux », a déclaré Simon à Al Jazeera.
Le front libanais
Les experts disent que nous n’en arriverons probablement pas là. Depuis le début de la guerre, des escarmouches ont eu lieu entre Le Hezbollah et Israëlmais ils sont restés confinés dans la zone frontalière libano-israélienne.
Salem, président du Middle East Institute, a déclaré que le Hezbollah tente de détourner une partie de l’attention militaire d’Israël de Gaza vers la frontière libanaise sans déclencher un véritable conflit.
“Ils jouent à ce jeu de rendre la situation suffisamment chaude pour attirer l’attention d’Israël et les forcer à prêter attention au front nord afin d’affaiblir les forces au sud, mais pas au point de déclencher immédiatement une guerre au Liban. sur le Liban », a-t-il déclaré.
Salem a néanmoins ajouté que le calcul du Hezbollah et de ses soutiens iraniens pourrait changer en fonction de la trajectoire du conflit. guerre à Gaza.
« S’il y a d’énormes représailles israéliennes, oui, cela va tuer beaucoup de gens. Mais s’il ne bat pas le Hamas et s’il [the conflict] se termine dans quelques semaines, le Hezbollah n’aura alors pas besoin d’ouvrir un deuxième front », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
« Mais si Israël s’en sort ‘très bien’ et qu’il se lance à travers Gaza et est sur le point d’éliminer complètement le Hamas, je pense qu’il y aura beaucoup de pression stratégique de la part de l’Iran et d’autres. Ils ne veulent pas perdre le Hamas en tant qu’atout, ils devront donc peut-être agir.»
Pour sa part, Imad Harb, directeur de recherche au Centre arabe à but non lucratif de Washington DC, a déclaré que les autorités internes du Liban financier et politique les crises limitent également les chances d’une guerre avec Israël.
L’économie du pays est en chute libre depuis fin 2019, la monnaie perdant plus de 90 % de sa valeur. UN impasse politique a également empêché l’élection d’un nouveau président depuis l’expiration du mandat de Michel Aoun il y a près d’un an.
« Le Liban ne peut pas supporter une autre guerre. Les partisans du Hezbollah ne peuvent pas accepter une guerre, et les États arabes ne sont pas non plus prêts à aider le Liban si le Liban entre en guerre avec Israël et, ce faisant, est détruit », a déclaré Harb à Al Jazeera.
La réponse du Hezbollah
Le Hezbollah a rejeté l’arrivée de l’armée américaine dans des eaux proches de la côte du Liban.
« Envoyer des porte-avions dans la région pour remonter le moral de l’ennemi [Israel] et ses soldats frustrés montrent la faiblesse de la machine militaire sioniste malgré les massacres et les crimes qu’elle commet et donc son besoin d’un soutien extérieur constant », a déclaré le groupe libanais dans un communiqué.
“Nous soulignons donc que cette décision n’effraiera pas le peuple de notre nation et les groupes de résistance qui sont prêts à s’affronter jusqu’à la victoire totale.”
Harb a déclaré que la réponse du Hezbollah n’était pas surprenante et que cela ne signifiait pas que le groupe se précipitait vers la guerre. « Tout cela n’est que rhétorique. Je veux dire, ces types – les Israéliens, le Hezbollah, les Iraniens, les Américains – sont tous des rhéteurs », a-t-il déclaré.
Harb a ajouté que les États-Unis ne sont pas non plus désireux d’entrer en guerre. Alors que Biden veut donner l’impression qu’il se tient aux côtés d’Israël, Harb explique que les Américains sont fatigués. de guerreet une bataille avec le Hezbollah et l’Iran pourrait rapidement devenir incontrôlable.
« C’est pourquoi un message comme celui-ci n’est qu’un message », a déclaré Harb à propos de la décision militaire américaine. «Peut-être que Biden essaie simplement de prendre position, mais je ne vois vraiment pas les États-Unis s’impliquer réellement dans une guerre de cette nature.»