Les troupes israéliennes sont de nouveau entrées en masse dans l’hôpital al-Shifa jeudi, pour le deuxième fois en autant de jours.
Jusqu’à présent, leurs recherches semblent n’avoir pas permis de découvrir le prétendu centre de commandement souterrain du Hamas, dont la partie israélienne insiste catégoriquement sur le fait qu’il se trouve sous les installations médicales.
Le Hamas, le personnel hospitalier et plusieurs organisations internationales ayant accès à l’hôpital affirment tous qu’il n’y a pas d’installations militaires ni de soldats à al-Shifa. Ils ont dit que ce n’était que des maisons médecins épuisés et des infirmières surmenées s’occupant du nombre croissant de patients dans des conditions de plus en plus difficiles, exacerbées par des centaines de Palestiniens terrifiés qui ont échappé à la destruction de leurs maisons pour se réfugier dans la relative sécurité du complexe.
L’une des principales affirmations d’Israël, évidemment destinée à justifier les attaques contre les complexes hospitaliers de Gaza, était que le Hamas avait annulé le statut protégé des installations médicales, les utilisant à des fins militaires, donnant ainsi à Israël le droit d’attaquer et d’entrer dans les hôpitaux, tout en accusant les Groupe armé palestinien.
L’armée israélienne a fait de grands efforts pour « prouver » ses allégations, mais les résultats obtenus jusqu’à présent ne les confirment pas. Plus tôt cette semaine, les journalistes d’une chaîne de télévision américaine intégrée aux forces d’invasion ont été emmenés à al-Rantissi Hôpital pour enfants par nul autre que son porte-parole en chef, le contre-amiral Daniel Hagari. L’équipe de presse a vu quelques kalachnikovs et une moto, entre autres choses. Hagari s’est mis en quatre pour essayer de convaincre les médias et le monde que cela constituait la preuve des allégations de son camp.
Ses affirmations ont été reflétées à al-Shifa par son subordonné, le lieutenant-colonel Jonathan Conricus, qui a présenté comme « preuve d’activités terroristes » une demi-douzaine de fusils d’assaut AK dont les chargeurs avaient été retirés, un ordinateur portable et, dans un moment à la Monty Pythonesque, deux bombes de spray antirouille WD40.
Quiconque a passé du temps au Moyen-Orient ou dans une guerre sait que les vénérables Kalachnikov sont présentes pratiquement partout. Il est normal et légal que les hôpitaux disposent de gardes armés pour les protéger des criminels, des pilleurs et de tous ceux qui voudraient en abuser.
Mais outre l’ignorance de ces affirmations et l’énorme décalage entre la démonstration de quelques armes et la revendication d’un centre de commandement principal d’où le Hamas menait ses opérations, l’endroit où ces armes auraient été trouvées est curieux : le jubilatoire Conricus était catégorique sur le fait qu’elles étaient cachées. dans la salle d’IRM.
Quiconque a été examiné par un appareil IRM sait qu’il a dû retirer tous les objets métalliques.
J’ai demandé à un spécialiste en radiologie s’il était possible de cacher des armes dans cette pièce. La réponse : « Dès que la machine était allumée, elle tirait les armes et les attachait à elle-même. » L’appareil IRM ne peut pas fonctionner avec des fusils. Demander à quelqu’un de croire qu’un hôpital de Gaza abandonnerait l’un de ses principaux appareils de diagnostic pour cacher un sac contenant quelques armes est tout simplement absurde.
L’armée israélienne a réussi prendre le terrain à Gaza, du moins en périphérie de la ville proprement dite avec quelques incursions plus profondes dans les zones urbaines, comme l’avancée vers al-Shifa, avec un nombre de victimes assez faible et des pertes matérielles limitées.
Mais il n’a pas réussi à découvrir – ni à montrer – aucun centre de commandement souterrain ni aucun tunnel majeur. Il a été vu et filmé descendant quelques puits, sans opposition, mais il ne semble pas être réellement entré dans la clandestinité.
N’ayant pas réussi à produire le centre de commandement souterrain, l’armée israélienne a montré jeudi soir un trou dans le sol, affirmant qu’il s’agissait de l’entrée d’un tunnel militaire du Hamas. Jusqu’à ce que les médias soient autorisés à entrer et à vérifier par eux-mêmes, ils devront équilibrer cette affirmation avec la contre-suggestion selon laquelle il s’agit d’un point d’accès pour un câble électrique souterrain.
Je n’ai aucun doute sur l’existence du Hamas bunkers souterrainsnœuds de communication, centrales électriques, installations de stockage et – centres de commandement.
Si vous défendez votre cause dans la clandestinité, comme le Hamas l’a évidemment fait, en consacrant des ressources substantielles et d’énormes efforts à la construction du réseau, vous construisez alors un réseau intégré. Tout autre chose que la construction de plusieurs installations de commandement en profondeur serait du travail d’amateur et carrément insensé.
Tout expert doit être certain qu’un tel « cœur battant du Hamas », comme l’appelait l’armée israélienne, existe bel et bien quelque part sous Gaza. Mais apparemment, et peut-être même certainement, pas sous l’hôpital al-Shifa.
Alors que les bombardements aériens se poursuivent, de nombreux observateurs n’ont pas remarqué qu’en dehors des raids sur les hôpitaux, il y a eu très peu de mouvements sur le terrain depuis près d’une semaine. De grosses colonnes israéliennes sont retranchées en attente d’ordres, mais rien n’indique quand elles pourraient avancer davantage, ni dans quelle direction et par quels moyens.
De son côté, le Hamas est également resté très silencieux. Elle avait opposé une certaine résistance à l’avancée initiale israélienne, mais l’avait limitée à des attaques opportunistes destinées davantage à sonder l’ennemi et à montrer le drapeau qu’à réellement arrêter l’armée avant qu’elle n’atteigne la ville. Ses Brigades Qassam semblent vouloir rester discrètes, sachant que tôt ou tard l’armée israélienne devra se déplacer sous terre pour trouver et détruire les tunnels et les centres de commandement. Ils ne peuvent pas gagner en restant sur le terrain.
Alors, que se passe-t-il ensuite ?
Si les combats doivent se poursuivre, Israël devra agir en premier. Le Hamas peut attendre plus longtemps que le armée israélienne. Les Palestiniens peuvent laisser les Israéliens mijoter dans leur propre ragoût, sachant que le mécontentement suscité par l’incapacité à produire des résultats tangibles renforcera encore les voix de protestation et d’opposition à la poursuite de la guerre.
Certains signes montrent que l’armée est consciente de la nécessité de montrer un certain succès à l’opinion publique israélienne et qu’elle a recours à des opérations classiques de relations publiques.
Mercredi soir, la 35e brigade de parachutistes a décerné les bérets marron aux nouvelles recrues à l’intérieur du territoire de Gaza. Il n’y a pratiquement aucune justification militaire au choix d’organiser la cérémonie au milieu de bâtiments détruits et dépeuplés.
Mais quelqu’un dans l’armée israélienne espère évidemment que le sentiment suscité par le lever symbolique des drapeaux israéliens sur le territoire palestinien occupé – et plusieurs autres drapeaux ont été hissés jeudi parmi les décombres de Gaza – leur fera gagner du temps avant que le public ne commence à se poser la question impopulaire. : « Est-ce que nous battons le Hamas ?