Le Caire, Egypte – Spiro Spathis, la plus ancienne entreprise égyptienne de boissons gazeuses, fait un retour fracassant.
Fondée en 1920 par un apiculteur grec de Céphalonie dont elle porte le nom, « Spathis » fait partie de la vie de générations d’Égyptiens.
Aujourd’hui, grâce à une campagne nationale de boycott des producteurs occidentaux soutenant Israël, la marque centenaire fait sensation en tant qu’exemple de la solidarité égyptienne avec les Palestiniens.
Spiro Spathis, qui a toujours été fière de son rôle de première marque de boissons gazeuses en Égypte, déploie des slogans tels que « 100 % fabriqué en Égypte » et « la gazouza originale d’Égypte », utilisant un terme égyptien qui dériverait du français « gazeuse ». (gazéifié) et largement utilisé pour désigner les boissons gazeuses.
Une forte demande pour les Spathis
«Je vends leurs boissons depuis quatre ans. Il y a toujours eu quelques consommateurs qui préféraient le Spiro aux autres boissons, mais pas beaucoup », a déclaré Mohammed, propriétaire d’une épicerie dans le gouvernorat de Sharqia.
« Mais maintenant, leurs bouteilles s’épuisent presque instantanément. Avant le boycott, je vendais quatre, peut-être cinq boîtes de Spathis par semaine, maintenant je peux vendre jusqu’à 50 boîtes par jour si j’en ai autant en stock », a-t-il poursuivi, ajoutant que l’augmentation de la demande est “massif”.
« La demande a triplé au cours du mois dernier », a déclaré à Al Jazeera Morcus Talaat, responsable du marketing de l’entreprise et l’un des trois frères et sœurs propriétaires de l’entreprise.
Talaat s’est entretenu avec Al Jazeera entre deux réunions consécutives dans l’appartement sans fioritures de deux chambres situé au rez-de-chaussée d’un quartier chic du Caire où Sprio Spathis a son siège. “Nous avons reçu des centaines d’appels de nouveaux clients… des offres de restaurants.”
Spiro Spathis a lancé une campagne de recrutement et a reçu plus de 15 000 candidats pour les emplois annoncés pour tenter de répondre à la demande.
Dans le quartier de Nasr City au Caire, un propriétaire de kiosque affirme qu’il n’a pas été en mesure de se procurer suffisamment de Spathis pour répondre à la demande. « Je n’ai reçu que quatre livraisons au cours du mois dernier et les articles sont épuisés le même jour. Auparavant, les stocks de Spathis duraient plus longtemps.»
Les bombardements incessants et l’invasion terrestre de Gaza par Israël, qui ont commencé le 7 octobre et ont jusqu’à présent tué plus de 11 500 Palestiniens, ont suscité des protestations massives dans le monde entier.
Cela a également incité de nombreuses personnes à boycotter les marques internationales comme McDonald’s et Starbucks.
En Indonésie, les consommateurs ont commencé à boycotter Mcdonald’s et d’autres commerces à la mi-octobre après que McDonald’s Israël a annoncé sur les réseaux sociaux qu’il avait distribué des milliers de repas gratuits à l’armée israélienne pendant sa guerre contre Gaza.
Cette annonce a incité plusieurs organisations, dont le Mouvement de boycott, désinvestissement et sanctions (BDS), le Front populaire uni (FUB) et le Front islamique des défenseurs (FPI), à appeler au boycott de McDonald’s et d’autres entreprises perçues comme pro-israéliennes. , dont Burger King.
Alors que les manifestants envahissent les rues des grandes villes du monde, de Washington DC à Londres et Cape Town, les succursales de restaurants franchisés, de cafés et de magasins qui étaient autrefois très animés dans le monde arabe sont en grande partie vides.
“Le boycott est une forme d’outil populaire permettant aux gens de se faire entendre et constitue le moyen le plus puissant pour faire pression sur le colonialisme occidental et les États alimentés par le capitalisme”, a déclaré Jamal Zahran, professeur de sciences politiques à l’Université de Suez. « Boycotter ces produits crée également des opportunités pour les produits locaux. »
« Est-ce une mouche ? »
Depuis le début de la guerre, les Égyptiens utilisent les réseaux sociaux pour échanger des informations sur les marques considérées comme soutenant Israël et qui devraient être évitées. Certaines applications répertorient également des alternatives aux marques occidentales, mettant en avant des producteurs locaux de qualité égale ou similaire.
“Est-ce que c’est avec nous ou pas?” est une question fréquemment posée dans les publications Meta sur diverses marques, alors que les gens recherchent laquelle abandonner.
Le résultat a été la redécouverte de substituts locaux comme Spiro Spathis, qui était autrefois le seul fabricant de boissons gazeuses dans le pays le plus peuplé du monde arabe.
Mais lorsque d’autres marques internationales sont entrées sur le marché il y a environ 70 ans, puis ont inondé le marché local, celui-ci a été mis à l’écart. Spiro Spathis a même complètement fermé ses portes en 2014, a indiqué Talaat. « Nous sommes la deuxième génération d’Égyptiens à posséder l’entreprise. Notre père a acheté l’entreprise en 1998 et l’a dirigée jusqu’à son décès en 2009. En 2014, nous avons fermé Spiro Spathis, avant de revenir en 2019, et depuis, nous sommes présents sur le marché chaque jour », a-t-il ajouté.
Bien qu’il ne s’agisse pas de la seule entreprise locale de boissons gazeuses en Égypte, Spathis est saluée par de nombreux utilisateurs en ligne égyptiens comme la meilleure.
Tendance sur les réseaux sociaux, l’histoire et le logo de l’entreprise ont retenu l’attention et attisé la curiosité des jeunes générations qui ne connaissent pas la marque.
« Pourquoi y a-t-il une mouche dans son logo ? » ont demandé certains sur les réseaux sociaux.
Selon Talaat, le logo centenaire est en fait une abeille et non une mouche, ce qui marque la profession initiale du fondateur, apiculteur sur l’île grecque de Céphalonie.
Les utilisateurs des réseaux sociaux ont également plaisanté sur la difficulté de trouver un soda Spathis en raison de la demande accrue et de l’offre limitée. “J’essaie de me retrouver, ainsi que Spiro Spathis”, a plaisanté un utilisateur de Meta.
« Nous travaillons 24 heures sur 24 pour répondre à l’augmentation de la demande », a déclaré Talaat. “Depuis le 7 octobre, nous exécutons des plans d’expansion, de croissance et de distribution d’un an en un mois pour répondre aux besoins du marché.”
En plus de s’étendre géographiquement, d’augmenter la production de ses huit saveurs et de recruter des équipes pour répondre aux commentaires des consommateurs et gérer les commandes des distributeurs, Talaat a également déclaré que la société prévoyait d’ajouter une nouvelle saveur de cola demandée par les clients pour remplacer les colas boycottés en Égypte.
“Ce n’est pas temporaire”
Depuis la guerre, les utilisateurs égyptiens des réseaux sociaux ont remarqué des offres et des réductions sur des produits fabriqués en Occident dont ils ont tourné le dos.
Nombreux sont ceux qui se sont également engagés dans des débats en ligne sur l’efficacité de ces boycotts, que certains considèrent comme préjudiciables aux moyens de subsistance des travailleurs égyptiens employés par les franchises.
Sahar Azazi, 31 ans, qui vit au Caire, estime que le boycott des marques est l’action la plus évidente à entreprendre.
« C’est le moins que nous puissions faire pour soutenir les Palestiniens attaqués, et ce n’est pas une action temporaire de ma part. Je ne mangerai ni ne boirai quelque chose qui a rendu possible le meurtre d’un Palestinien innocent », a-t-elle déclaré, ajoutant que le Spiro Spathis, en tant que produit local, est tout aussi bon que les boissons auxquelles elle a renoncé.
« Mais ils ne sont plus aussi disponibles depuis le début du boycott », a-t-elle noté.
Pour Talaat, Spiro Spathis est de retour aux affaires.
« Nous prévoyons d’être toujours là pour les consommateurs égyptiens, même si le boycott ne dure pas. Nous sommes là pour rester », a-t-il déclaré.
Cette histoire a été publiée en collaboration avec par exemple.