Les médias britanniques et les journalistes qui travaillent pour eux luttent depuis des décennies pour couvrir le conflit israélo-palestinien avec précision et impartialité. À l’appui de ce que nous avons tous observé de nos propres yeux et oreilles, la recherche a démontré catégoriquement au fil des années comment les récits et les points de vue israéliens dominent la production sur le Moyen-Orient de la plupart des grands médias britanniques, conduisant au silence, à l’effacement et à la déshumanisation des Palestiniens.
Ainsi, le récit pro-israélien indubitable dans la plupart des couvertures britanniques de la guerre en cours contre Gaza par Israël – qui donne la priorité aux souffrances israéliennes, aux perceptions de menace et aux aspirations géopolitiques par-dessus tout – n’a pas été une surprise pour quiconque prêtait attention à l’actualité du pays. paysage avant ce dernier épisode de violence.
Néanmoins, en ce jour, alors que les bombes continuent de pleuvoir sur les Palestiniens assiégés à Gaza avec une force sans précédent et qu’une guerre régionale plus vaste se profile à l’horizon, il est crucial de souligner une fois de plus cette conduite journalistique problématique dans l’espoir qu’elle puisse encourager certains les membres de l’establishment médiatique britannique à reconnaître leurs responsabilités en tant que journalistes et à adopter une attitude véritablement impartiale à l’égard du conflit – un changement de direction qui pourrait non seulement aider toutes les personnes touchées par cette guerre dans leur quête de sécurité et de justice, mais également améliorer la détérioration de la situation du public britannique. relation et confiance dans sa presse nationale.
L’un des principaux problèmes de la couverture médiatique britannique de la guerre en cours est l’insistance apparemment universelle à la présenter comme une confrontation qui n’a commencé que le matin du 7 octobre.
Dans la plupart des médias britanniques sur cette guerre, il est peu fait mention de décennies d’oppression et d’occupation militaire israéliennes dirigées contre les Palestiniens, ou de l’histoire israélienne des accaparements de terres qui façonne la perception des Palestiniens – et des Arabes au sens large – des réactions. et ses interactions avec Israël dans la bande de Gaza et au-delà. Cet angle mort dans la couverture médiatique contribue à la déshumanisation des Palestiniens, fournissant à Israël un laissez-passer pour les requalifier de « barbares » avec lesquels on ne peut pas raisonner et qui méritent donc que les bombes pleuvent sur eux.
Il existe de nombreux autres niveaux dans ces efforts visant à déshumaniser les Palestiniens.
Au cours des trois dernières semaines, plus de deux millions de Palestiniens à Gaza, dont la moitié sont des enfants, ont été bombardés sans discernement, affamés et tués par milliers. C’est un fait. Des vidéos et des photographies prouvant leurs souffrances, leurs morts violentes, leur peur et leur désespoir sont facilement accessibles et rapportées par les journalistes palestiniens à Gaza.
Malgré cela, des « invités » et des « experts » ayant des liens évidents avec le gouvernement israélien ont affirmé à la télévision britannique, sans aucune contestation de la part de journalistes expérimentés qui devraient savoir mieux que les chiffres palestiniens « ne sont pas dignes de confiance ».
Les Nations Unies affirment que les chiffres des victimes communiqués par le ministère de la Santé à Gaza – actuellement au-dessus de 9 000 – sont exacts. Les principales ONG internationales affirment également qu’elles sont exactes. Les autorités palestiniennes, qui ont publié les noms et numéros d’identification des victimes, insistent sur leur exactitude. Nous avons les photos. Nous avons les vidéos. Nous avons les fosses communes. Plus important encore, les Palestiniens pleurent leurs morts et nous disent par tous les moyens possibles, sur toutes les plateformes qu’ils peuvent trouver, qu’ils sont en train d’être massacrés.
Pourtant, le gouvernement israélien affirme que les chiffres sont « enflammés », le président des États-Unis est d’accord et de nombreux journalistes britanniques ne sont soudainement plus sûrs de la réalité du carnage qui se déroule sous leurs yeux. Cela donne un laissez-passer à Israël pour poursuivre ses bombardements aveugles et ses massacres de civils à Gaza sans se soucier de l’examen minutieux des médias.
Il y a aussi le revers de la médaille. Depuis l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, la plupart des médias britanniques acceptent comme des faits toutes les informations provenant des autorités israéliennes. Des 40 bébés décapités aux centres de commandement du Hamas cachés sous des hôpitaux remplis de civils déplacés et blessés, les médias britanniques ont répété comme des faits même les affirmations les plus incendiaires et les plus lourdes de conséquences des autorités israéliennes sans prendre le temps de vérifier les informations qui leur ont été présentées.
En tant que journaliste et spécialiste des médias ayant couvert et analysé la couverture des conflits, je sais sans aucun doute combien il est difficile de vérifier certaines informations en temps de guerre. Mais je connais aussi l’importance d’attribuer clairement aux sources des affirmations dignes d’intérêt mais invérifiables et le grave préjudice que de telles affirmations non vérifiées présentées comme des faits peuvent causer.
Vous vous souvenez des jours qui ont précédé l’invasion de l’Irak en 2003 ?
Les États-Unis et le Royaume-Uni ont affirmé que le régime de Saddam Hussein en Irak possédait des armes de destruction massive. Les médias anglo-américains, y compris la BBC, ont pris cette affirmation au pied de la lettre et l’ont présentée comme un fait. Le résultat fut une guerre illégale, des années d’instabilité, une misère humaine sans limites et des centaines de milliers d’Irakiens morts.
Aujourd’hui, semble-t-il, l’histoire se répète et aucune leçon n’a été tirée des graves erreurs commises au lendemain du 11 septembre.
Par exemple, le 22 octobre, la BBC a présenté son reportage sur une frappe israélienne contre une mosquée dans le camp de réfugiés de Jénine en Cisjordanie avec la légende « Israël frappe la mosquée de Jénine ciblant une cellule du Hamas ». L’affirmation selon laquelle la mosquée ciblée était en fait une « cellule du Hamas » n’a été attribuée à personne ni placée entre guillemets, donnant l’impression que la BBC elle-même a d’une manière ou d’une autre vérifié l’existence de cette cellule dans un lieu de culte. Cette attitude négligente dans le traitement des allégations d’une armée en guerre constitue non seulement une faute journalistique évidente, mais aussi un manquement moral qui pourrait servir de feu vert à de nouvelles atrocités.
Un autre problème lié à la couverture médiatique du conflit en cours est l’acceptation apparente des discours de haine – lorsqu’ils sont dirigés contre les Palestiniens.
Les organismes de médias ont la responsabilité de ne pas diffuser ou publier des opinions et des déclarations qui constituent une incitation à la haine contre un groupe de personnes sur la base de leur identité nationale, de leur religion ou de toute autre caractéristique intrinsèque. Pourtant, les médias britanniques ne semblent pas intéressés à offrir cette protection cruciale aux Palestiniens.
En effet, depuis le début de ce dernier cycle de conflit israélo-palestinien, des experts, des experts et des responsables pro-israéliens ont été autorisés à plusieurs reprises à tenir des discours de haine anti-palestiniens à la télévision britannique, sans aucune résistance de la part des journalistes qui les accueillaient ou les interviewaient.
L’ancien ambassadeur d’Israël à l’ONU, Dan Gillerman, par exemple, a été autorisé à qualifier les Palestiniens d’« horribles animaux inhumains » lors d’un entretien avec Sky News.
En réponse à une question sur les inquiétudes de l’ONU concernant la « punition collective » infligée par Israël aux Palestiniens dans la bande de Gaza à travers un blocus et la coupure du carburant, Gillerman a déclaré :
« Je suis très perplexe face à l’inquiétude constante que le monde montre à l’égard du peuple palestinien et qu’il manifeste actuellement à l’égard de ces animaux horribles et inhumains qui ont commis les pires atrocités que ce siècle ait connues. »
« Je ne me souviens pas que des gens aient versé des larmes pour les talibans », a-t-il ajouté.
Quelques heures après cette performance scandaleuse, qui n’a reçu aucune réprimande sérieuse de la part du journaliste qui l’interviewait, Gillerman a été autorisé à répéter la même rhétorique haineuse sur l’émission Newsnight de la BBC.
Interrogé sur les appels à l’envoi de carburant à Gaza pour des raisons humanitaires, Gillerman a déclaré : « C’est très difficile parce que nous avons affaire à des meurtriers et des menteurs. » Une fois de plus, ses propos haineux à l’égard du peuple palestinien n’ont pas été contestés par le présentateur.
Bien sûr, nous savons tous que les chaînes de télévision britanniques ne permettraient jamais – et à juste titre – à aucun de leurs invités ou experts de faire de telles généralisations sur les Israéliens. Pour une raison quelconque, il semble que les règles et normes des médias britanniques en matière de discours de haine ne s’appliquent pas aux Palestiniens.
Ce ne seront pas seulement les Palestiniens et les autres peuples du Moyen-Orient qui subiront les conséquences de ces échecs journalistiques. Lorsque la poussière de la guerre sera retombée et que les vérités sur ce qui s’est réellement passé seront inévitablement révélées, tous les médias britanniques, et en particulier la chaîne publique BBC, subiront également d’importantes atteintes à leur réputation.
En fait, cela se produit déjà.
Les publics arabes et musulmans en Grande-Bretagne et dans le monde entier sont déjà déçus par les affirmations de la BBC selon lesquelles la couverture médiatique est véridique et impartiale et se tournent vers d’autres sources, en particulier Al Jazeera, pour suivre les développements au Moyen-Orient. Sur les réseaux sociaux arabes, il est désormais largement admis que la BBC « ment » et que ses reportages sur Israël-Palestine ne sont pas dignes de confiance.
La même chose s’est produite en 2003 lorsque la BBC n’a pas réussi à couvrir avec précision et impartialité l’invasion de l’Irak menée par les États-Unis et ses graves conséquences. Deux décennies plus tard, il ne fait désormais aucun doute que la BBC avait tort et que les Arabes dissidents avaient raison à propos de la guerre en Irak. Pourtant, le diffuseur semble répéter ces erreurs une fois de plus.
Il n’y a pas que le public qui est déçu et en colère. Il a été rapporté que les journalistes de la BBC « pleurent dans les toilettes » à cause des émissions de la chaîne sur Israël-Gaza, et certains d’entre eux ont envoyé un e-mail au directeur général Time Davies dénonçant ce qu’ils perçoivent comme la BBC « traitant la vie des Israéliens comme étant plus digne que celle des Palestiniens ». vies » dans sa couverture de la guerre en cours.
Dans une déclaration récente, la PDG de BBC News, Deborah Turness, a déclaré que la couverture de la situation israélo-palestinienne par la BBC avait fait l’objet de critiques des « deux côtés », mais a ajouté que la BBC « ne peut pas se permettre de simplement dire que si les deux côtés nous critiquent, nous obtenons des résultats. droite”. Elle s’est engagée à attribuer toutes les informations aux sources appropriées et a accepté la nécessité pour la BBC de faire attention à la sémantique. Elle a reconnu que la BBC avait donné l’impression qu’elle considérait certains décès comme plus importants que d’autres en écrivant dans l’un de ses tweets que des personnes « sont mortes » à Gaza et « ont été tuées » en Israël et a déclaré que ses journalistes réfléchiraient « plus attentivement » lorsqu’ils parleraient de ces décès. morts de civils à l’avenir.
Il s’agit d’un pas important dans la bonne direction, mais ce n’est pas suffisant.
Les journalistes ont la responsabilité non seulement d’être impartiaux, factuels et justes lorsqu’ils couvrent une guerre, mais aussi de s’élever contre la haine et de dénoncer les crimes de guerre flagrants dont ils sont témoins. Ils ont la responsabilité de ne pas contribuer à la déshumanisation de tout un peuple. En permettant à un État d’imposer ses discours de relations publiques sur sa production, de nombreux médias britanniques trahissent le public britannique et ouvrent la voie à de nouvelles atrocités contre les Palestiniens.
Je ne suis pas le seul à être déçu par la couverture médiatique britannique de cette guerre. Des dizaines d’universitaires effectuant des recherches sur les médias et la communication se sont également prononcés contre cette couverture inéquitable. Dans une lettre ouverteils ont dénoncé les deux poids, deux mesures et l’utilisation incendiaire d’un langage qui traite les Palestiniens en masse comme coupables.
Nous avons déjà vu à maintes reprises, notamment au lendemain du 11 septembre, ce qui se passe lorsque les principaux médias occidentaux décident que la vérité ne doit pas entraver les récits étatiques. Ne répétons pas les erreurs désastreuses du passé.
Les opinions exprimées dans cet article appartiennent à l’auteur et ne reflètent pas nécessairement la position éditoriale d’Al Jazeera.