Deir el-Balah, bande de Gaza – Jawdat Sami al-Madhoun avait du mal à y croire lorsqu’il vit apparaître devant lui les portes de l’hôpital des martyrs d’Al-Aqsa. L’assistant médical de 26 ans avait réussi à quitter l’hôpital al-Shifa assiégé dans la ville de Gaza et à parcourir à pied les 16 kilomètres jusqu’à Deir el-Balah.
Jawdat avait passé les 25 jours précédents comme bénévole au service des urgences d’al-Shifa, luttant avec le reste du personnel pour aider les blessés du mieux qu’ils pouvaient, souvent sans les médicaments et les fournitures les plus élémentaires.
« Nous n’avons pas pu aider les blessés », a-t-il déclaré lundi à Al Jazeera, détournant le regard tandis que sa voix se brisait. « Ils mouraient ! Nous ne pouvions rien faire pour les sauver. Nous les regarderions simplement mourir.
« Il y a des centaines de cadavres dans la cour de l’hôpital. Nous ne pouvions même pas les enterrer.
Un hôpital où personne ne peut aider les malades
Al-Shifa est assiégée par les forces israéliennes depuis vendredi, et personne n’est autorisé à entrer ou à sortir de l’enceinte du plus ancien et du plus grand hôpital de Gaza. Mercredi, les forces israéliennes l’ont attaqué, affirmant qu’il y avait un centre de commandement des combattants du Hamas à l’intérieur. Cette affirmation n’a pas été prouvée à ce jour.
L’hôpital a complètement perdu son approvisionnement en électricité samedi, mettant à l’arrêt tous ses appareils médicaux et mettant en danger 39 bébés prématurés dont les incubateurs ont cessé de fonctionner.
Depuis, sept bébés sont morts, un bilan qui s’alourdit à mesure que l’hôpital reste hors ligne. Le personnel de l’hôpital a enterré au moins 179 cadavres dans la cour.
Même se déplacer entre les bâtiments médicaux de l’enceinte, a expliqué Jawdat, était une question de vie ou de mort, car les tireurs d’élite israéliens ciblaient quiconque se déplaçait.
«J’étais bénévole», dit-il. « Je recevais les gens, triais certains cas et pansais tous ceux que je pouvais aider. Je ne suis pas une infirmière pleinement qualifiée, mais j’ai étudié pendant environ un an et demi, alors je voulais faire quelque chose, n’importe quoi, pour aider.
« Un jour, quatre belles petites filles sont arrivées, la plus âgée avait environ 13 ans, une seule d’entre elles était blessée… elles sont arrivées avec leur famille décédée, père, mère, frère, nous avons fait ce qu’il fallait et les avons enterrées. “, Jawdat s’arrêta de nouveau, baissant la tête et sanglotant.
« La petite fille blessée m’a regardé et m’a dit : ‘S’il te plaît, mon oncle, laisse-moi mourir avec eux.’ Je ne sais pas comment je vivrais sans mes parents et mon frère.
« Un autre jour, nous avons reçu un garçon de 12 ans, grièvement blessé lors d’une attaque qui avait tué sa famille. Chaque fois qu’il me voyait, il me disait : “Pouvez-vous soit me rendre meilleur, soit me laisser partir”. [die] avec eux?’
« Je ne sais pas d’où nous avons trouvé l’énergie pour faire ce travail. Dieu a dû nous donner à tous la force de continuer. Les médecins travaillaient avec frénésie. Ils étaient prêts à travailler trois ou quatre jours d’affilée sans dormir, à faire n’importe quoi s’ils parvenaient à sauver un enfant ou une personne de plus.
« J’ai un ami, Islam al-Munshid ; J’ai eu la surprise de le retrouver un jour à la réception, grièvement blessé. Il s’est avéré qu’il avait été blessé lors de l’attaque israélienne contre la porte d’Al-Shifa la veille, et je ne l’avais pas vu au milieu de toutes les blessures qui arrivaient. J’ai demandé aux médecins comment il allait, et ils m’ont répondu : : ‘Il est en mort cérébrale, mais son corps respire toujours. Priez pour qu’il repose en paix.
« Trois jours, 72 heures, j’allais le vérifier toutes les heures pour voir s’il respirait encore ou pas jusqu’à ce qu’il meure finalement.
« Nous ne pouvions rien faire. Si nous avions eu le moindre équipement, nous aurions peut-être pu l’aider, mais nous n’avions rien, donc nous ne pouvions rien faire. Son crâne était cassé à deux endroits et il aurait eu besoin d’une intervention chirurgicale urgente pour sauver sa vie, mais nous n’avons pas pu.
Une famille séparée
Jawdat et sa femme May, comme de nombreuses familles à Gaza, avaient décidé de rester dans des endroits séparés dans l’espoir que le plus grand nombre possible de personnes survivent aux bombardements israéliens incessants et puissent se réunir plus tard.
Le 23 mai se trouvait également dans la ville de Gaza, mais Jawdat n’a pas pu l’atteindre à cause des chars, des tireurs d’élite et des explosions aléatoires dans les rues.
En parlant de May, la peur de Jawdat l’a emporté et il a de nouveau fondu en larmes à l’idée qu’il ne reverrait peut-être jamais sa femme.
Il savait qu’il n’aurait jamais pu la joindre dans la ville de Gaza, mais le fait qu’elle n’ait reçu qu’un de ses messages depuis plusieurs jours et qu’il n’ait eu aucune nouvelle d’elle depuis trois jours l’a bouleversé.
Désespéré de retrouver sa famille, son esprit s’est tourné vers Deir el-Balah, dans le centre de Gaza, où il a finalement réussi à convaincre sa mère de déménager vendredi.
« Ma mère souffre de maladies rénales, mais elle était catégorique sur le fait qu’elle ne quitterait jamais sa ville. Elle me disait : « Si nous, les habitants de ce pays, le quittons, qui restera-t-il pour s’en occuper ?
“Mais sa présence continue là-bas représentait un tel danger pour sa vie et pour elle-même.”
Sans sa famille, il se sentait perdu et, à al-Shifa, il se sentait impuissant.
« Nous ne pouvions pas faire grand-chose pour les blessés. Il n’y a ni gaze, ni oxygène, ni fournitures. Tout ce que nous pouvions faire, c’était nettoyer leurs blessures. Certains de ceux qui sont morts… tout ce dont ils avaient besoin c’était d’un peu d’oxygène.
Le seul répit, dit-il, a été lorsque le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a pu les aider à déplacer les bébés prématurés, tous bien emmitouflés pour les garder le plus au chaud possible sans leur couveuse.
« Le CICR [got] Nous avons une heure pour déplacer les bébés prématurés de la maternité vers la salle d’accueil », a déclaré Jawdat.
« Ils nous ont également dit de rester loin des fenêtres de peur de nous faire tirer dessus. Bien sûr, nous leur sommes très « reconnaissants » pour cet avertissement », a-t-il déclaré avec ironie.
“Un peu de courage”
Jawdat a quitté l’hôpital avec un groupe de personnes déplacées qui s’étaient réfugiées à al-Shifa, dans l’espoir de traverser les soldats, les chars et les tireurs d’élite israéliens jusqu’au sud.
Il connaissait les risques.
“[Monday] Dans la matinée, nous avons reçu six cas à l’hôpital, tous blessés. Ils ont été abattus après que l’armée israélienne leur a dit qu’ils pouvaient quitter le bâtiment dans lequel ils se trouvaient. Alors qu’ils partaient, ils ont été immédiatement abattus », a déclaré Jawdat.
Mais il avait entendu dire qu’un groupe précédent, parti plus tôt dans la journée, avait réussi à s’en sortir sain et sauf.
« Ils ont dit qu’on leur avait tiré dessus, mais ils ont réussi à se diriger vers le sud. Un peu de courage, disaient-ils. Il faut un peu de courage.”
Jawdat et ses compagnons ont été abattus à trois reprises, courant à chaque fois pour tenter d’éviter les tireurs embusqués. Finalement, le groupe s’est séparé alors que les personnes les plus lentes étaient à la traîne, et d’autres se sont séparés à diverses intersections.
À un moment donné, Jawdat et quelques autres ont été arrêtés par des soldats israéliens, qui les ont obligés à lever les mains en l’air, tenant leurs cartes d’identité. Un homme s’est gratté la tête, a déclaré Jawdat, et a été appelé par les soldats israéliens. Il n’est pas sûr de ce qui lui est arrivé après cela.
À un autre moment, « ils ont pris environ 20 hommes et les ont déshabillés, battus, humiliés, puis relâchés. C’est comme si, chaque fois que les soldats s’ennuyaient, ils en choisissaient un pour les intimider et les humilier.
Ce n’était pas le pire de ce que Jawdat avait vu sur la route. Il a déclaré avoir couru devant des corps, le pied coupé d’une petite fille et une femme d’une cinquantaine d’années, portant toujours ses vêtements de prière, gisant morte sur le sol.
Jawdat arriva à Deir el-Balah. Il ne sait pas combien d’autres personnes ont également fui al-Shifa.