Au moins trois membres du Hezbollah, un officier supérieur israélien et deux combattants palestiniens ont été tués jusqu’à présent dans les combats transfrontaliers.
Beyrouth, Liban – Au Liban, les gens ne sont pas étrangers aux conflits.
« S’il doit y avoir une guerre, alors il y aura une guerre. Savez-vous combien de guerres nous avons vécues depuis que je suis en vie ? Nous y sommes habitués », a déclaré Ahmed Ali, 55 ans, à Al Jazeera, dans un carrefour des transports de Beyrouth, la capitale libanaise.
Au cours de sa vie, le Liban a traversé une guerre civile dévastatrice, un conflit avec Israël, des batailles internes entre factions armées et les retombées de la guerre en Syrie voisine.
Mais depuis que le groupe palestinien Hamas a lancé samedi une opération sans précédent contre Israël, les habitants du Liban ont regardé avec appréhension.
Le petit pays du Levant, qui compte seulement 6 millions d’habitants – déjà secoué par une crise économique historique – est au bord d’un conflit suite à une recrudescence des violences transfrontalières avec Israël.
Lundi, des bombardements israéliens tué trois membres de la Groupe chiite libanais Hezbollah, selon un communiqué de l’organisation soutenue par l’Iran. Un commandant adjoint israélien et deux combattants palestiniens dans le sud du Liban ont également été tués.
Le lendemain, le Hezbollah a tiré un missile guidé sur un véhicule militaire israélien. Israël a riposté en frappant un poste d’observation du Hezbollah, qui appartient au groupe armé majoritairement chiite.
L’escalade de la violence a contraint des centaines de Libanais à rester chez eux ou à fuir vers la banlieue sud de Beyrouth.
« La plupart des voisins de mes proches ont tous fui leur maison [out of caution]», a déclaré Zein Abdeen, 21 ans, à Al Jazeera. « Ceux qui avaient des enfants en bas âge sont partis immédiatement, mais les jeunes hommes vivant seuls sont restés sur place. Ils n’ont pas peur.
Une autre impasse ?
Au cours de l’été 2006, le Hezbollah a capturé deux soldats israéliens dans le but de conclure un accord d’échange de prisonniers avec Israël. Cependant, Israël a répondu en bombardant la maison du chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, déclenchant une guerre de 34 jours.
Le conflit s’est terminé dans une impasse et le coût humain a été élevé : environ 1 100 Libanais et 165 Israéliens ont été tués.
La guerre a donné au Hezbollah une énorme réputation dans le monde arabe en célébrant sa capacité à résister à une attaque israélienne à plein régime.
Mais confronté à une crise financière aiguë depuis des années maintenant – environ 80 pour cent de la population du Liban vit en dessous du seuil de pauvreté – nombreux sont ceux qui craignent que le pays ne soit pas en mesure de se relever d’une nouvelle guerre totale avec Israël.
« Les Palestiniens devraient être libres. Ils ne devraient pas être torturés », a déclaré un chrétien libanais qui s’est identifié comme Abu George. « Mais nous devrions les soutenir diplomatiquement et non militairement. »
Après la dévastation des infrastructures du Liban lors de la guerre de 2006, plusieurs États du Golfe ont fait don d’importantes sommes d’argent pour réparer le pays. L’Arabie saoudite a promis une aide de 500 millions de dollars et a déposé 1 milliard de dollars auprès de la banque centrale du Liban.
Mais alors que ces mêmes pays du Golfe ont retiré une grande partie de leur soutien au Liban ces dernières années, en colère contre les liens du Hezbollah avec l’Iran, de nombreux Libanais craignent de ne plus obtenir ce niveau de soutien.
« J’ai peur de la possibilité que nous soyons en guerre. Dans le passé, il y avait des gens pour aider le Liban. Mais maintenant, qui va nous aider ? » demanda Abou George.
Malheurs économiques
Tout le monde ne partage pas la peur des conséquences d’une guerre. La frustration face à la situation économique du Liban amène certains Libanais à penser que les choses ne peuvent pas empirer.
En 2021, la Banque mondiale a classé l’implosion économique du Liban comme l’une des pires crises depuis le XIXe siècle. En juin de l’année dernière, le Fonds monétaire international a déclaré que des « intérêts particuliers » étaient à l’origine de la résistance de la classe politique libanaise à des réformes économiques cruciales.
Depuis 2019, la monnaie libanaise a perdu environ 98 pour cent de sa valeur tandis que son produit intérieur brut (PIB) s’est contracté de 40 pour cent.
« Qui se soucie d’une guerre ? », a déclaré Mohamad Aziz alors qu’il attendait dans un centre de transport à Beyrouth. “Nous n’avons pas les moyens de vivre, de manger ou de boire [water].»