Istanbul, Turquie – Un « convoi de liberté pour la Palestine » est en route depuis Istanbul vers une base militaire américaine dans le sud de la Turquie, en solidarité avec la population de Gaza, alors qu’Israël mène la guerre contre l’enclave assiégée.
Des voitures et des camionnettes arborant des drapeaux palestiniens et certains drapeaux turcs ont quitté vendredi matin le stade olympique Atatürk d’Istanbul et se sont dirigés vers la ville d’Adana, où se trouve la base aérienne d’Incirlik.
La Fondation de secours humanitaire (IHH), l’organisation turque à but non lucratif qui a organisé l’événement, a déclaré que des centaines de véhicules se dirigeaient vendredi après-midi vers la capitale turque, Ankara, et que de nombreux autres manifestants devraient les rejoindre alors que le convoi s’arrête dans les villes le long du chemin. couvrant près de 1 000 km (620 miles).
Des convois au départ de trois autres villes turques – Kahramanmaras, Kayseri et Van – devaient également atteindre dimanche Adana, où les manifestants prévoient d’encercler la base aérienne d’Incirlik pour protester contre le soutien américain à Israël et appeler à un cessez-le-feu à Gaza.
Les forces aériennes américaines et turques sont les principaux utilisateurs de la base aérienne, qui a été utilisée pour effectuer des missions de combat au-dessus de l’Irak pendant la première guerre du Golfe et lancer des frappes aériennes sur l’Afghanistan. La base a également été utilisée par la coalition dirigée par les États-Unis qui combat l’EIIL (ISIS).
Un bus blanc avec une banderole indiquant « Convoi de la liberté pour la Palestine » se distinguait parmi des dizaines de véhicules partant d’Istanbul, rejoints par des groupes locaux pro-palestiniens et des militants internationaux.
Les manifestants, dont des familles avec enfants, se sont rassemblés dans un grand parking où ils brandissaient des pancartes avec des slogans tels que « Nous sommes tous palestiniens » et « Vous ne pouvez pas vous taire ».
“Les gens étaient très enthousiastes à l’idée de se rendre à la base aérienne américaine”, a déclaré à Al Jazeera Mary Annette Wright, colonel à la retraite de l’armée américaine de 77 ans et ancienne diplomate américaine qui participait à la manifestation.
La Turquie a adopté une position ferme et critique à l’égard des actions d’Israël. Le président Recep Tayyip Erdogan annulé un voyage en Israël fin octobre, à cause de ce qu’il a qualifié de guerre « inhumaine » contre Gaza. S’adresser à un grand rassemblement pro-palestinien la semaine dernière, Erdogan a également qualifié Israël d’« occupant ».
Wright, qui a démissionné de son poste à cause de la guerre en Irak en 2003, fait partie de la Freedom Flotilla Coalition, un mouvement de solidarité qui a lancé plusieurs campagnes de sensibilisation et de contestation du blocus de Gaza par Israël, qui dure maintenant plus de 16 ans et est devenu un « siège total » depuis le début de la guerre le 7 octobre, ce qui signifie qu’Israël a arrêté les livraisons de nourriture, de carburant, d’eau et de fournitures médicales.
“[There are] des personnes originaires du Canada, de Norvège, de Suède, du Royaume-Uni, d’Espagne, d’Italie, de Malaisie et d’Afrique du Sud [in the convoy headed to Adana]”, a déclaré Wright.
“Nous avons le cœur brisé”
L’ONG à l’origine du convoi est l’un des principaux organisateurs de la « Flottille de la liberté pour Gaza » de 2010, une tentative de six navires civils, dont le navire amiral Mavi Marmara, de briser le blocus israélien et d’apporter de l’aide à Gaza.
Dix militants sont morts dans un raid israélien sur le Mavi Marmara, qui transportait principalement des Turcs, provoquant une rupture dans les relations entre la Turquie et Israël que les deux parties avaient récemment commencé à réparer.
« En 2018, j’étais responsable d’un navire reliant la Norvège à la Palestine » dit Le sociologue norvégien Gerd von der Lippe, qui a rejoint le convoi, fait référence à une autre flottille qui se dirigeait vers Gaza cette année-là.
« A cette époque, je restais dans une prison israélienne aux côtés de 22 autres personnes. Je suis heureux et fier de faire partie du travail accompli pour Gaza.
![Les militants pacifistes internationaux Wendy Goldsmith du Canada et Gerd von der Lippe de Norvège rejoignent le convoi à Istanbul, en Turquie, le 3 novembre 2023. [REUTERS/Murad Sezer]](https://i0.wp.com/www.aljazeera.com/wp-content/uploads/2023/11/convoy2-1699037026.jpeg?w=1200&ssl=1)
“Quiconque a un peu d’humanité devrait rejoindre ce convoi”, a déclaré à Al Jazeera Mustafa Ozbek, porte-parole de l’IHH, alors que le convoi se dirigeait vers Ankara.
“Nous roulons actuellement sur l’autoroute et nous espérons être rejoints par davantage de personnes à Ankara”, a-t-il ajouté. « Des personnes de différents pays nous ont également rejoint. »
Depuis le début de la guerre à Gaza, les Turcs manifestent en grand nombre contre la guerre.
La guerre a jusqu’à présent tué plus de 9 000 Palestiniens alors qu’Israël mène un bombardement aérien continu sur l’enclave et poursuit son assaut terrestre dans la partie nord de Gaza. Plus d’enfants Le nombre de morts à Gaza depuis le début de la guerre est plus élevé que dans tous les conflits dans le monde au cours de chacune des quatre dernières années, selon l’association caritative Save the Children. Plus de 1 400 personnes ont perdu la vie en Israël, principalement lors des attaques du Hamas contre le sud d’Israël le 7 octobre, qui ont déclenché la guerre.
« Nous avons le cœur brisé à cause de ce qui se passe à Gaza », a déclaré le manifestant Yusuf Gungor. « Nos frères et sœurs doivent savoir qu’ils ne sont pas seuls. »