Les quelque 1 500 soldats français sont les premiers à quitter le Niger après avoir reçu l’ordre de l’armée nigérienne qui a pris le pouvoir en juillet.
Les soldats français ont commencé à se retirer leurs bases au Nigeravec le premier convoi de troupes escorté hors du pays par l’armée nigérienne alors qu’il se dirigeait « vers le Tchad », ont indiqué les autorités de la capitale Niamey.
Des camionnettes et des véhicules blindés chargés de soldats français ont traversé mardi la banlieue poussiéreuse de Niamey, marquant un départ réclamé par Les dirigeants militaires du Niger qui a pris le pouvoir en juillet.
Dans un communiqué lu à la télévision d’État, l’armée nigérienne a appelé les citoyens à coopérer avec les mouvements de troupes, qui impliqueraient, selon elle, certains des 1 500 soldats français quittant le Niger par la route vers le Tchad, un voyage de plusieurs centaines de kilomètres à travers un territoire parfois peu sûr.
« Les troupes basées à Ouallam ont quitté leur base aujourd’hui. Il s’agit des opérations de départ du premier convoi terrestre en direction du Tchad, escorté par nos forces de défense et de sécurité », ont indiqué les militaires.
Outre le départ par voie terrestre, « trois vols spéciaux » ont été enregistrés à l’aéroport de Niamey, deux pour le départ de « 97 éléments des forces spéciales » et un « dédié à la logistique ».
Le retrait des forces françaises a été rapidement exigé par les autorités nigériennes. nouveaux généraux au pouvoir après leur prise de pouvoir le 26 juillet, le président français Emmanuel Macron confirmant ensuite leur départ fin septembre.
Environ 1 000 soldats français étaient stationnés à Niamey, et 400 autres étaient déployés dans deux bases avancées dans le nord-ouest, près du Mali et du Burkina Faso, un foyer d’activité rebelle.
Les dirigeants militaires du Niger, qui ont assuré que le retrait se déroulerait en « totale sécurité », ont déclaré que les forces françaises restantes continueraient de partir selon « un calendrier convenu par les deux parties ».
Les États-Unis ont également officiellement déclaré mardi que le président démocratiquement élu du Niger avait été destitué à la suite d’un coup d’État militaire, ce qui a entraîné la suspension officielle de l’aide au Niger. Même s’il n’est pas prévu de modifier le Présence des troupes américaines dans le pays, ont déclaré de hauts responsables de l’administration.
Cette décision, qui limite l’aide que Washington peut apporter au Niger, a été prise après qu’il est devenu clair que le gouvernement militaire ne voulait pas respecter les directives constitutionnelles visant à restaurer un régime civil et démocratique, a déclaré un haut responsable.
“Nous prenons cette mesure parce qu’au cours des deux derniers mois, nous avons épuisé toutes les voies disponibles pour préserver l’ordre constitutionnel au Niger”, a déclaré un haut responsable américain, s’adressant aux journalistes.
Le porte-parole du ministère américain de la Défense, Matthew Miller, a déclaré que quelque 200 millions de dollars d’aide étrangère temporairement suspendue au Niger en août avaient été officiellement suspendus.
« Toute reprise de l’aide américaine nécessitera des actions… pour inaugurer une gouvernance démocratique dans un délai rapide et crédible », a déclaré Miller dans un communiqué.
Les États-Unis suspendent la majeure partie de leur aide au Niger pic.twitter.com/ObKpN2ZtFi
– Élian Peltier (@ElianPeltier) 10 octobre 2023
Malgré la désignation du coup d’État et la suspension de l’aide, les États-Unis n’ont pas l’intention pour le moment de modifier la présence de leurs troupes dans le pays, a déclaré un autre responsable.
Au cours de la dernière décennie, les troupes américaines ont formé les forces nigériennes à la lutte contre le terrorisme et ont exploité deux bases militaires, dont une qui mène des missions de drones contre les combattants rebelles affiliés à l’EIIL (ISIS) et à al-Qaïda.
Il y a désormais environ 1 000 membres du ministère américain de la Défense au Niger, selon les responsables.