Les experts internationaux des droits de l’homme tirent la sonnette d’alarme sur le caractère aveugle de l’offensive militaire israélienne à Gaza, qui a tué 1 100 Palestiniens et détruit des écoles et des hôpitaux, alors que l’enclave assiégée reste sous blocus.
Les militants affirment que la décision du gouvernement israélien de couper l’approvisionnement en électricité, en eau et en carburant de l’enclave équivaut à une punition collective de l’ensemble de sa population de 2,3 millions d’habitants et viole les lois internationales.
Israël affirme que ni l’eau ni le carburant ne seront restitués jusqu’à ce que le Hamas rende les captifs israéliens capturés samedi à la suite de l’attaque la plus meurtrière menée en Israël par le groupe armé palestinien.
Au moins 1 200 Israéliens ont été tués et 3 000 blessés après que des combattants du Hamas sont entrés en Israël en utilisant des parapentes et se sont déchaînés avec des armes à feu dans les quartiers proches de la barrière frontalière de Gaza. On estime que 150 personnes ont été capturées par les combattants palestiniens.
Le président américain Joe Biden a annoncé l’envoi de munitions à Israël après avoir promis un soutien « inébranlable » au pays à la suite de l’attaque du Hamas. Selon les médias, lors d’un appel téléphonique avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, Biden s’est abstenu d’exhorter Israël à faire preuve de retenue lors de son offensive militaire.
« Nous respectons les lois de la guerre », a déclaré le président américain dans un discours prononcé le même jour.
Mais quelles sont précisément les lois de la guerre ? Et sont-elles respectées alors que les bombardements israéliens ont tué au moins 260 enfants et 230 femmes ?
Quelles sont les lois de la guerre ?
Selon Human Rights Watch, l’occupation israélienne de la Cisjordanie et de Gaza est considérée comme un « conflit armé continu » au regard du droit international humanitaire, régi par l’article 3 commun à la Convention de Genève de 1949, complété par les Protocoles additionnels de 1977.
Ces lois de la guerre interdisent les punitions collectives contre une population. À leur niveau le plus élémentaire, ils affirment que les parties belligérantes doivent :
- Distinguer les combattants et les civils
- Préserver les infrastructures civiles, telles que les maisons, les écoles et les hôpitaux
- Donner un avertissement préalable en cas d’attaque si des civils sont présents dans les endroits ciblés
- S’abstenir de nuire au personnel médical et de priver les établissements médicaux d’électricité et d’eau.
- Permettre le passage d’une aide humanitaire impartiale
- Laissez les civils et les combattants capturés indemnes. Le meurtre, les traitements cruels, la torture et la prise d’otages sont interdits.
Les déséquilibres de pouvoir entre les partis ne sont pas pris en compte, ce qui signifie que le Hamas et le gouvernement israélien seraient jugés uniquement sur la base de leurs actions.
Les meurtres de civils et la capture d’otages par le Hamas ont été largement condamnés. Aujourd’hui, l’attention internationale se tourne vers le martèlement aveugle par Israël de la population piégée dans la bande de Gaza, les souffrances étant appelées à s’intensifier encore avec l’offensive terrestre imminente.
Israël enfreint-il les lois de la guerre ?
Les actions d’Israël au cours des derniers jours ont tiré la sonnette d’alarme.
Lundi, le ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, a qualifié les Palestiniens de «des gens bestiaux», ordonnant un « siège complet » de la bande de Gaza – « pas d’électricité, pas de nourriture, pas de carburant, tout est fermé ». Les frappes aériennes de mardi sur le poste frontière de Rafah avec l’Égypte auraient empêché les camions transportant du carburant et de la nourriture d’entrer à Gaza.
Gallant a déclaré aux troupes massées à la frontière avec Gaza qu’il avait « relâché toutes les contraintes ». « Le Hamas voulait un changement à Gaza, cela changera à 180 degrés par rapport à ce qu’il pensait », a-t-il menacé. Gaza, a-t-il dit, ne reviendra jamais à ce qu’elle était.
Gaza, déjà sous blocus depuis 16 ans, a en effet atteint de nouveaux creux, plongée dans l’obscurité après que l’unique centrale électrique du territoire soit tombée à court de carburant. Les cibles aériennes comprennent des camps de réfugiés, des blocs résidentiels et des infrastructures critiques telles que l’entreprise de télécommunications, les hôpitaux et les écoles qui fournissent l’unique forme d’abri aux Gazaouis déplacés – 340 000 et en augmentation rapide.
Privés d’électricité et à court de médicaments, les hôpitaux du territoire ne parviennent pas à soigner les blessés – 5 339 personnes au dernier décompte.
« Nous souffrons… et le monde ne bouge pas le petit doigt. C’est un SOS adressé au monde entier », a déclaré mercredi un représentant de l’hôpital al-Shifa de la ville de Gaza. Marwan Jilani, directeur général de la Société du Croissant-Rouge palestinien, a parlé d’un « ciblage délibéré » de quatre secouristes.
« Les fournitures vitales vitales – notamment le carburant, la nourriture et l’eau – doivent être autorisées à entrer à Gaza. Nous avons besoin d’un accès humanitaire rapide et sans entrave dès maintenant », a déclaré jeudi le chef de l’ONU sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.
Mardi, le chef des droits de l’ONU, Volker Turk, a qualifié le conflit de « poudrière explosive ». « L’imposition de sièges qui mettent en danger la vie des civils en les privant de biens essentiels à leur survie est interdite par le droit international humanitaire », a-t-il déclaré.
« Il y a ici une histoire qui rend les actions d’Israël particulièrement flagrantes », a déclaré Srinivas Burra, professeur de droit à l’Université d’Asie du Sud à New Delhi, en Inde.
Les lois s’appliquent également au Hamas et à Israël, a-t-il déclaré. Mais, a-t-il ajouté, la décision d’Israël de priver la population de la bande de Gaza des produits de base a un poids particulier en raison de son rôle historique de maintien du blocus contre l’enclave côtière. Il considère que le siège total constitue une violation flagrante du droit international humanitaire.
La Cour pénale internationale a annoncé mardi que son mandat de 2014 visant à enquêter sur les crimes de guerre présumés commis dans « l’État de Palestine » s’étendait au conflit actuel. Les procureurs rassemblent des informations pour leur enquête.
Rupture: @IntlCrimCourt Le bureau du procureur s’exprime, précisant que les « crimes commis dans le contexte actuel » relèvent de son mandat, qu’il collecte des informations dans le cadre de son enquête officielle sur les crimes graves en Palestine et qu’il encourage les victimes à se manifester. https://t.co/bSJBmBlwQm
– Omar Shakir (@OmarSShakir) 10 octobre 2023
Selon le statut de la Cour, la famine en période de siège est considérée comme un crime de guerre. Un exemple est la stratégie « s’agenouiller ou mourir de faim » de Bachar al-Assad visant à forcer l’opposition à céder pendant la guerre civile. Actuellement, des avocats spécialisés dans les droits de l’homme préparent un dossier contre la militarisation de la nourriture par la Russie dans les villes ukrainiennes de Tchernihiv et Marioupol, pour le soumettre au tribunal.
Le Conseil des droits de l’homme de l’ONU a annoncé qu’il disposait déjà de « preuves claires » des crimes de guerre commis par les deux parties. À propos de Gaza, il a déclaré : « La Commission est gravement préoccupée par… l’annonce par Israël d’un siège complet de Gaza… qui coûtera sans aucun doute des vies civiles et constitue une punition collective. » Une commission d’enquête internationale indépendante enquête.
Reuters a rapporté mercredi que l’Égypte discutait avec les États-Unis et d’autres pays de son intention d’autoriser l’aide humanitaire à entrer à Gaza, mais avait rejeté les mesures visant à établir des couloirs sûrs pour les réfugiés fuyant Gaza. L’une des sources a déclaré qu’il s’agissait de protéger « le droit des Palestiniens à conserver leur cause et leur terre ».
Sami Abou Shehadeh, ancien membre de la Knesset israélienne, a reproché à Biden et à d’autres dirigeants d’avoir donné à Israël « le feu vert au nettoyage ethnique ».
Écrivant dans le journal al-Araby al-Jadeed, basé à Londres, il a déclaré : « Israël ne tue pas les dirigeants du Hamas ; ils ne se vengent pas du Hamas. Il existe une punition collective pour 2,2 millions de personnes.