Après 45 jours et 48 matches, La plus grande fête de cricket en Inde terminé par un coup dur porté par une équipe australienne impitoyable cela finit par jouer et gagner pratiquement toutes les autres finales de Coupe du monde.
Lorsque la poussière retombe sur comment et pourquoi l’Inde a perdu, l’analyse reviendra inévitablement à la durabilité et à la pertinence du format de cricket à 50 ans. À une époque où la capacité d’attention semble diminuer et où le cricket T20 continue de dominer inexorablement le calendrier du sport, l’avenir des internationaux d’un jour (ODI) sera à nouveau sous le marteau.
La Coupe du monde de cricket ICC marque traditionnellement le début du cycle de quatre ans du cricket, organisé sous la forme du programme Future Tours (FTP) qui comprend de grandes séries bilatérales et des tournois ICC. Mais le cricket évolue à un rythme rapideen grande partie à cause de la croissance exponentielle du cricket T20 et de son impact toujours croissant sur tous les autres aspects du sport.
L’argent, l’argent, l’argent
Lorsque les décideurs s’assoiront pour réfléchir à l’avenir du cricket et distribueront la prochaine tranche d’argent pour les droits de diffusion de l’International Cricket Council (ICC), une chose est sûre : les plus riches deviendront encore plus riches et les plus pauvres pourraient être un peu moins pauvres.
Alors que l’ICC refuse de rendre public son modèle de répartition des revenus, plusieurs rapports ont détaillé la répartition de ce qui est estimé être un revenu annuel projeté de 600 millions de dollars, passant d’environ 400 millions de dollars sur la période 2017 à 2023, sous l’impulsion de nouveaux accords de droits de diffusion. L’Inde est de loin le plus grand gagnant, avec environ 38,5 pour cent (231 millions de dollars) des revenus commerciaux excédentaires nets de la CPI.
L’Angleterre (6,89 %) et l’Australie (6,25 %) sont les prochains grands gagnants, tandis que les neuf autres pays membres à part entière recevront entre 4,73 % (Nouvelle-Zélande) et 2,8 % (Afghanistan).
Les 11,19 pour cent restants, soit environ 67,19 millions de dollars, seront répartis entre les 94 pays membres associés.
Les critères de pondération du nouveau modèle comprennent l’histoire du cricket d’un pays, ses performances dans les événements ICC et sa contribution aux bénéfices commerciaux de l’instance dirigeante mondiale.
Les implications de ce nouvel ordre mondial sont évidentes : même si toutes les nations recevront un financement accru, les règles du jeu financières sont loin d’être équitables.
Le puissant Conseil de contrôle du cricket en Inde (BCCI) soutient depuis longtemps que la distribution des fonds devrait refléter la contribution écrasante de l’Inde à l’économie mondiale du cricket, ce qui rendrait de plus en plus difficile pour les petits pays de suivre le rythme de sa solidité financière.
Vingt pays participeront à la Coupe du monde T20 de l’année prochaine aux États-Unis et dans les Caraïbes, tandis que la Coupe du monde 2027 regroupera 14 nations. La question de savoir comment plusieurs de ces pays – dont beaucoup sont encore semi-professionnels – rivaliseront avec les pays plus riches, pose une question permanente.
“Il suffit de regarder les finances pour voir que nous ne parlons pas de règles du jeu équitables”, a déclaré l’ancien joueur néerlandais et actuel manager de haute performance Roland Lefebvre.
« L’Irlande, mal classée, recevra 18 millions de dollars, tandis que les Pays-Bas et les autres équipes associées de premier plan pourraient avoir la chance de recevoir 2 millions de dollars l’année prochaine. À partir de ces sommes, ils doivent se professionnaliser, créer et organiser des compétitions, et préparer les joueurs de cricket aux qualifications et aux éventuels événements ICC.
Lefebvre a déclaré que la différence avec les membres à part entière est frappante.
« Avec les membres à part entière, peu importe ce qu’ils font. Ils peuvent perdre chaque match et ils récupéreront leur argent et cela n’aura aucun effet sur leur statut de membre à part entière », a-t-il déclaré.
“Mais avec les pays associés, il y a quelque chose en jeu dans chaque tournoi.”
Combien c’est trop ?
Le nombre d’événements ICC et de séries bilatérales dans tous les formats, ainsi que la prolifération de ligues nationales T20 lucratives, laissent le calendrier mondial du cricket plein à craquer. En conséquence, certains pays seront confrontés à des choix difficiles.
L’Afrique du Sud était l’une des équipes en forme de la Coupe du monde, mais elle a risqué sa qualification directe pour le tournoi en perdant une série bilatérale ODI contre l’Australie plus tôt cette année.
Cricket South Africa (CSA) avait besoin de ses meilleurs joueurs disponibles pour la première ligue nationale SA20, un tournoi sur lequel ils avaient misé sur la ferme, et étaient prêts à renoncer aux points de qualification offerts dans la série contre l’Australie.
En février, l’Afrique du Sud enverra une équipe de test de deuxième corde en Nouvelle-Zélande pour une série de deux matches car elle entre en conflit avec la deuxième édition du SA20.
Non seulement cela menace de dégrader la qualité de la série, mais si l’Afrique du Sud perdait les deux matches, cela pourrait nuire à ses chances de qualification pour la finale du Championnat du monde de tests en 2025.
Le fait qu’un conseil d’administration donne la priorité à sa propre compétition nationale plutôt qu’au cricket international et à la perspective de participer à des événements de renom de l’ICC est un exemple frappant de la façon dont un manque de financement peut de plus en plus nuire au jeu international.
La CSA est dans une situation difficile, en difficulté financière, mais s’efforce toujours d’être compétitive au plus haut niveau. Envoyer une équipe nettement plus faible en tournée de test aurait été impensable autrefois ; Le fait qu’ils soient prêts à le faire envoie un signal d’avertissement au jeu dans son ensemble.
L’ancien capitaine du Test, Graeme Smith, qui est le commissaire de la ligue SA20, a expliqué les choix difficiles auxquels la CSA est confrontée au magazine Wisden Cricket Monthly plus tôt cette année.
“Tu veux voir [Test cricket] fort, vous voulez le voir joué. Mais lorsqu’un PDG ou une entité est confronté à des difficultés financières, il prendra toujours les décisions qui peuvent renforcer financièrement son jeu », a déclaré Smith.
Club exclusif de cricket
Les Pays-Bas étaient une des réussites de la Coupe du Monde malgré leur finition en bas de tableau. Ils étaient le seul membre associé à se qualifier pour le tournoi, devançant les pays membres à part entière – les Antilles, le Zimbabwe et la République d’Irlande – malgré un financement considérablement inférieur.
Ils se sont révélés être de bons participants avec des victoires contre l’Afrique du Sud et le Bangladesh et des performances compétitives contre d’autres équipes. Ils se sont qualifiés pour la Coupe du monde T20 de l’année prochaine, mais en dehors de ce tournoi, la possibilité qu’ils affrontent d’autres grandes équipes semble actuellement sombre.
L’ICC a mis fin à l’ODI World Super League (WSL), le système permettant de décider de la qualification pour la Coupe du monde par le biais de séries bilatérales qui a donné aux Néerlandais une expérience précieuse. Au cours du prochain cycle de ligue, ils passeront à la Ligue 2 de la Coupe du monde de cricket (CWCL2) pour affronter d’autres équipes associées dans une sorte de relégation.
Seuls 12 ODI sont programmés chaque année dans la CWCL2 et les pays membres à part entière sont peu incités à jouer dans ces équipes.
« Les membres à part entière ne se soucient pas du cricket associatif et de l’inclusion », a déclaré Lefebvre. «Nous avons incroyablement bien performé avec un budget restreint, avons préparé nos joueurs et été cohérents. Nous avons énormément réussi, et déclasser le cricket associé et le mettre de côté est complètement faux.
Lefebvre a déclaré que l’abandon de la Super League était dû à des raisons commerciales.
Malgré des rapports récents suggérant que la WSL pourrait être rétablie, Al Jazeera croit comprendre qu’aucune proposition ne devrait être déposée lors de la réunion du conseil d’administration de l’ICC après la Coupe du monde.
Nick Hockley, PDG de Cricket Australia, estime que le jeu doit protéger le cricket bilatéral et lui donner un contexte significatif.
“Vous avez vu certains pays émergents de cricket entrer et réussir, comme les Pays-Bas, et également certains pays établis passer à côté”, a déclaré Hockley.
“Avec une Coupe du monde T20 élargie, les pays émergents auront davantage d’opportunités de concourir sur la scène mondiale.”
« Un paysage en évolution rapide »
Dans le même temps, les contrats pluriannuels pourraient être une tendance croissante alors que les conseils d’administration tentent de conjurer l’attrait des tournois de franchise lucratifs tels que la Premier League indienne (IPL).
Au milieu de La triste campagne de l’Angleterre en Coupe du monde, au cours duquel les champions en titre n’ont remporté que trois matches, le Conseil de cricket d’Angleterre et du Pays de Galles (ECB) a annoncé des contrats centraux pour tous les membres de l’équipe sauf un ainsi que pour d’autres joueurs de Test et T20. Plusieurs joueurs ont obtenu pour la première fois des contrats de deux ou trois ans.
Cricket Australia a proposé des accords à plus long terme dans le passé, et Hockley affirme que le protocole d’accord récemment négocié et l’augmentation des plafonds salariaux pour sa ligue nationale masculine T20, la BBL, sont essentiels pour retenir les meilleurs joueurs.
“Il y a plus d’investissements que jamais dans le cricket, ce qui montre l’attrait de ce sport”, a déclaré Hockley. « Nous sommes dans un paysage sportif et de divertissement très compétitif. En Australie, nous veillons à structurer nos contrats de manière à ce que nos meilleurs joueurs soient les sportifs les mieux payés d’Australie. Nous avons augmenté les plafonds salariaux pour les ligues féminines et masculines T20 parce que nous devons être compétitifs à l’échelle mondiale. C’est un paysage en évolution rapide.
Le capital-investissement se répand partout dans le monde. Les franchises IPL possèdent les six équipes de la SA20 et plusieurs équipes de la Caribbean Premier League établie ainsi que de l’ILT20 et de la MLC, tournois disputés aux Émirats arabes unis et aux États-Unis pour la première fois cette année.
Les conseils d’administration les plus riches tels que le CSA et la BCE ont jusqu’à présent résisté aux investissements en capital-investissement, mais, comme d’autres conseils d’administration, ils sont confrontés à des défis importants pour rester compétitifs sur le marché et retenir les joueurs tout en garantissant que le cricket international reste le summum du sport.
Lorsque la prochaine Coupe du monde aura lieu en 2027, nous verrons peut-être un paysage de cricket très différent mais, en ce qui concerne le tournoi lui-même, l’homme qui a soulevé le trophée dimanche espère qu’il restera intact.
“Je dois dire que c’est peut-être parce que nous avons gagné, mais je suis de nouveau tombé amoureux des ODI cette Coupe du monde”, a déclaré Pat Cummins aux journalistes après la remise du trophée.
« Je pense que le scénario dans lequel chaque match compte vraiment est un peu différent d’un simple match bilatéral. La Coupe du monde a une histoire si riche que je suis sûr qu’elle durera encore longtemps.