Mohammed Elewa, 21 ans, n’a pratiquement pas dormi la semaine dernière dans la bande de Gaza.
Le bruit des bombes israéliennes et des sirènes des ambulances palestiniennes est un bruit de fond constant alors qu’Israël frappe la bande de Gaza en guise de vengeance après une attaque surprise du Hamas contre Israël le 7 octobre.
Vendredi matin, il s’est réveillé avec la nouvelle que l’armée israélienne avait émis ordres d’évacuation pour plus d’un million de personnes dans le nord de la bande de Gaza, soit près de la moitié d’un total de 2,3 millions d’habitants.
Cette directive précède une invasion terrestre redoutée, mais Elewa n’a pas estimé utile de partir.
« Il n’y a aucun endroit sûr où aller. Où suis-je censé aller ? demande Elewa au téléphone depuis son domicile.
Il est l’un des nombreux habitants de la ville de Gaza qui disent qu’ils doivent rester parce qu’ils ne peuvent pas se diriger vers le sud.
“Il n’y avait pas de place”
Dans un communiqué de presse, les dirigeants du Hamas ont qualifié l’ordre israélien de « guerre psychologique ».
« Les développements actuels à Gaza représentent une tentative extraordinairement audacieuse et brutale visant à expulser par la force le peuple palestinien de ses terres », a déclaré Izzat al-Risheq, membre du bureau politique du Hamas.
Elewa a fini par rester à Shujayea avec quelques cousins et sœurs, tandis que d’autres membres de sa famille sont allés dans les écoles utilisées comme refuges ou chez des parents dans le sud.
Plus de 270 000 personnes déplacées ont trouvé refuge dans 88 écoles gérées par l’UNRWA, l’agence des Nations Unies qui vient en aide aux réfugiés palestiniens, dans le nord de la bande de Gaza.
Mais la surpopulation était telle que, dans certains cas, « il y avait déjà 50 personnes dans une pièce », a déclaré le paracycliste, dont la jambe a été amputée lorsqu’il a été blessé lors des manifestations à la frontière de Gaza il y a cinq ans.
«Je voulais aller avec eux [my family]mais il n’y avait pas d’espace », a déclaré Elewa.
“[Now], ils demandent à tout le monde de partir, mais il n’y a littéralement nulle part où aller. Ils nous disent juste d’aller rester dans la rue », ajoute-t-il, un mélange de panique et de colère dans la voix.
Une forte explosion retentit à l’autre bout du fil et la connexion téléphonique est coupée.
Au moins 1 300 personnes ont été tuées dans l’attaque contre Israël, tandis qu’au moins 1 799 Palestiniens dont 583 enfants ont été tués lors du bombardement israélien de Gaza.
Peine de mort pour les personnes vulnérables
Les Nations Unies ont appelé Israël à annuler l’ordre d’évacuation, affirmant qu’un mouvement de personnes à cette échelle est « impossible » sans conséquences humanitaires désastreuses.
Vendredi, des milliers de personnes ont été vues se dirigeant vers le sud à bord de véhicules et à pied, serrant dans leurs bras leurs enfants et leurs maigres biens.
Mais beaucoup ne peuvent pas partir – comme les nombreux patients des hôpitaux surchargés de Gaza.
“[It is impossible] d’évacuer l’hôpital d’Al-Shifa », a déclaré le Dr Yusuf Abu al-Rish, vice-ministre de la Santé de Gaza, dans un message aux journalistes, faisant référence à la situation. Le plus grand hôpital de la bande de Gazaqui dépasse largement sa capacité de 500 lits.
« Tous les autres hôpitaux sont remplis de patients blessés », a ajouté Abou al-Rish.
« La plupart des cas ne sont pas suffisamment stables pour être transportés », a-t-il déclaré. «Même s’il y a une décision [to evacuate]ce n’est pas du tout applicable.
Tarik Jasarevic, porte-parole de l’Organisation mondiale de la santé à Genève, a déclaré qu’il serait impossible d’évacuer les patients hospitalisés vulnérables et qu’une telle décision serait une condamnation à mort pour beaucoup.
“Personne ne peut parler”
“J’ai vu beaucoup de gens plus tôt dans la journée s’enfuir à bord de camions, d’ânes, de voitures”, a déclaré Mohammed Abu Safia, journaliste de 33 ans, depuis la ville de Gaza. “J’ai vu jusqu’à 10 personnes dans une voiture.”
Abou Safia, qui a déjà perdu de nombreux membres de sa famille élargie la semaine dernière, était arrivé dans la ville de Gaza depuis Beit Lahiya, à l’extrême nord de Gaza, après l’ordre israélien.
Il réfugiait dans une école gérée par l’église avec sa jeune famille de quatre personnes.
« Si vous regardez les gens, vous pouvez voir la peur dans leurs yeux, personne ne peut parler », a déclaré Abou Safia. « Si j’essaie d’interroger quelqu’un, il commence à se disputer avec moi. Personne ne peut penser clairement.
« Les dirigeants du monde devraient s’exprimer »
“J’ai regardé ces vidéos [of people fleeing] aujourd’hui et j’ai pleuré », a déclaré Wafaa al-Qudra, 36 ans, à Al Jazeera.
“[Israel] sait que nous sommes en état de guerre et qu’il n’y a aucun moyen de transport », a ajouté al-Qudra, « essayent-ils simplement d’humilier les gens ?
« Cet ordre ne modifie pas les obligations d’Israël dans les opérations militaires de ne jamais cibler les civils et de prendre toutes les mesures possibles pour minimiser les dommages qui leur sont causés », a déclaré Clive Baldwin, conseiller juridique principal à Human Rights Watch.
“Les routes sont en ruines, le carburant est rare et le principal hôpital se trouve dans la zone d’évacuation”, a-t-il ajouté. « Les dirigeants du monde devraient s’exprimer maintenant avant qu’il ne soit trop tard. »
« Le sud est bombardé », a déclaré al-Qudra, expliquant pourquoi elle a décidé de ne pas tenter d’évacuer. « Ma famille vit là-bas et ils disent que les bombardements ne se sont pas arrêtés une seule minute. »
Pendant ce temps, Elewa, le paracycliste, reprend contact avec la nouvelle qu’il a survécu aux bombardements précédents et qu’il se prépare à une autre nuit effrayante sous les bombardements israéliens.
«Il n’y a absolument aucun sommeil», dit-il. « Tout le monde est nerveux, il attend. »