Cet homme politique chevronné de 73 ans, qui a passé quatre ans au Royaume-Uni, cherche à faire un retour politique.
Nawaz Sharif, l’ancien Premier ministre pakistanais trois fois élu, est rentré chez lui après quatre ans d’exil au Royaume-Uni pour se présenter à l’élection de l’année prochaine. élections contre son plus grand rival, l’ancien premier ministre Imran Khan.
Cet homme politique chevronné de 73 ans est arrivé samedi par vol charter à Islamabad, la capitale du Pakistan, après quoi il devrait diriger un rassemblement dans sa ville natale, Lahore, où ses partisans ont décoré la ville de banderoles, d’affiches et de drapeaux verts et jaunes.
“Nous sommes complètement prêts pour les élections”, a déclaré Sharif aux journalistes avant le décollage de son vol de Dubaï.
“Notre pays, qui aurait dû être au sommet de la prospérité, a vraiment régressé”, a-t-il déclaré. “Comment est-ce qu’on est arrivés ici? Pourquoi en est-on arrivé là ?
La nation sud-asiatique est confrontée à des crises sécuritaires, économiques et politiques qui se chevauchent avant des élections déjà repoussées à janvier 2024, Khan croupissant en prison pour des accusations de corruption qu’il nie, après avoir été destitué lors d’un vote de censure en avril 2022.
Sharif n’avait pas mis les pieds au Pakistan depuis son départ pour Londres en 2019 pour recevoir des soins médicaux alors qu’il purgeait une peine de 14 ans de prison pour corruption. Ses condamnations restent en vigueur, mais un tribunal a interdit jeudi aux autorités de l’arrêter jusqu’à mardi, date à laquelle il doit comparaître devant le tribunal.
Bien qu’il ne puisse pas se présenter à des élections ni occuper une fonction publique en raison de ses convictions, son équipe juridique a déclaré qu’il envisageait de faire appel et son parti a déclaré qu’il ambitionnait de devenir Premier ministre pour la quatrième fois.
Le plus grand défi de Sharif sera de regagner sa base de soutien auprès de Khan, qui, bien qu’il soit en prison, reste populaire après son expulsion. Khan aussi est disqualifié des élections en raison de sa condamnation pour corruption en août, dont il a fait appel.
“Le principal défi de Sharif est d’abord de s’imposer, lui et son parti, comme des options viables pour remplacer Imran Khan, qui est déjà populaire, et ensuite de redresser l’économie”, a déclaré à l’AFP l’analyste politique Ayesha Siddiqa.
Sharif a déclaré qu’il avait été démis du gouvernement à la demande de la puissante armée après s’être brouillé avec de hauts généraux, qui jouent un rôle démesuré dans la politique pakistanaise. Il affirme que l’armée a ensuite soutenu Khan lors des élections générales de 2018. Khan et l’armée le nient.
L’armée et Khan se sont brouillés en 2022 et, au cours des derniers mois, ils ont été impliqués dans une confrontation meurtrière, qui a donné à Sharif un certain espace politique. L’armée nie toute ingérence dans la politique.
“Une règle constante en politique pakistanaise est que vos chances de prendre le pouvoir sont toujours plus grandes lorsque vous êtes dans les bons livres de l’armée”, a déclaré Michael Kugelman, directeur de l’Institut d’Asie du Sud au Wilson Center, à l’agence de presse Reuters.
« Au cours de sa longue carrière politique, les relations de Sharif avec les hauts gradés militaires ont été chaudes et froides. La situation est désormais relativement cordiale et il peut en tirer profit politiquement.»
Le Pakistan est actuellement dirigé par un gouvernement intérimaire à l’approche des élections de janvier.