Beyrouth, Liban – Le chef du Hezbollah, Hasan Nasrallah, a appelé vendredi à un cessez-le-feu à Gaza tout en hésitant à annoncer un conflit plus large avec Israël, apportant un soulagement au Liban où beaucoup craignaient des perspectives de guerre.
Nasrallah a affirmé que l’attaque du Hamas du 7 octobre contre le sud d’Israël, qui a déclenché la guerre actuelle, avait été menée à l’insu du Hezbollah ou de l’Iran, de manière discours télévisé en direct vendredi.
Pourtant, le chef du parti politique et groupe armé chiite soutenu par l’Iran a également déclaré que toutes les options étaient sur la table pour une intensification des relations avec Israël si la crise à Gaza s’aggravait, dans ses premiers commentaires sur la guerre. Nasrallah a imputé la responsabilité du carnage actuel à Gaza, où plus de 9 000 Palestiniens ont été tués, aux États-Unis.
« On craint une escalade ou que [the Lebanese] Le front pourrait conduire à une guerre plus large », a déclaré Nasrallah. “C’est possible et l’ennemi doit garder cela à l’esprit.”
Pour l’instant, la guerre au Liban se limite à la région sud. Nasrallah l’a rappelé aux téléspectateurs. “Ils disent [I] annoncerons que nous entrerons en guerre », a-t-il déclaré. Mais « nous sommes entrés dans la bataille à partir du 8 octobre ».
Plus de 70 personnes sont mortes côté libanais depuis le début des hostilités. La plupart des personnes tuées sont des combattants du Hezbollah, mais parmi elles figurent également des civils et un journaliste de Reuters. Israël a déclaré que six soldats et un civil étaient morts à ses côtés, bien que le Hezbollah affirme avoir tué ou blessé 120 soldats israéliens.
À la veille du discours, le pays était inquiet à l’idée que le Liban entre dans une confrontation plus large avec Israël. Pour le moment, ces craintes ont été apaisées.
“Pour beaucoup de Libanais, ils trouveront peut-être une certaine forme de réconfort en sachant que nous ne nous plongeons pas dans une guerre totale”, a déclaré Nicholas Blanford, un expert du Conseil atlantique basé à Beyrouth.
« Nasrallah a déclaré que la défaite d’Israël était une approche étape par étape et ne se ferait pas d’un seul coup. »
Certains membres de la classe politique libanaise, dont le Premier ministre par intérim Najib Mikati, ont fait des déclarations pour éviter une guerre plus large. Malgré ces efforts, nombreux sont ceux qui, au Liban, estimaient que toute décision d’entraîner le pays dans la guerre reposait sur le mains d’un seul homme : Nasrallah.
Le Liban attendait avec impatience les paroles de Nasrallah après l’annonce du discours le 29 octobre. Avant le discours de vendredi, de nombreux magasins à Beyrouth fermaient prématurément. La circulation était plus clairsemée que d’habitude, car de nombreuses personnes ont quitté leur travail plus tôt ou ont télétravaillé.
Les discussions de groupe échangeaient des mèmes ou des blagues anxieuses sur ce que Nasrallah dirait. De grandes foules se sont rassemblées dans la banlieue sud de Beyrouth, au sud du Liban et dans la vallée orientale de la Bekaa pour assister au discours. Le Hezbollah bénéficie d’une base de soutien populaire dans ces trois domaines.
Dans un café du front de mer de Beyrouth, Haytham fumait une cigarette. “Bien sûr que nous avons peur”, a déclaré Haytham, quelques minutes seulement avant que Nasrallah n’apparaisse à l’écran, vêtu d’un turban et d’une robe noirs. Si Nasrallah décidait d’entrer dans une guerre plus large, « Israël pourrait larguer une bombe ici même, là où je suis assis », a-t-il ajouté.
Dans son discours, Nasrallah a détaillé les mesures prises par le Hezbollah le long de la Ligne bleue – la ligne qui délimite le Liban d’Israël – et a déclaré que la bataille actuelle revêtait une importance sans précédent.
« Ce qui se passe sur notre front ne s’est pas produit depuis 1948, même pendant la guerre de juillet 2006 », a déclaré Nasrallah. Quelques jours avant le discours, Nasrallah avait signé une lettre manuscrite exigeant que tous les membres du Hezbollah tués lors d’opérations soient déclarés « martyrs sur le chemin de Jérusalem ».
Nasrallah a également déclaré que le Hamas avait agi seul le 7 octobre, rejetant les suggestions selon lesquelles l’Iran ou le Hezbollah auraient aidé à planifier cette attaque. Il a également insisté sur le fait que les morts civiles au cours de l’opération étaient le fait d’Israël et non du Hamas, malgré les propos d’Amnesty International. réclamations qu’ils ont vérifié des vidéos montrant le Hamas tirant et tuant des civils.
Bien que Nasrallah ait déclaré que la bataille actuelle était sans précédent, il a utilisé des exemples d’opérations de résistance des années 1980 et de la guerre de juillet 2006 entre le Hezbollah et Israël. Malgré des milliers de victimes – pour la plupart des civils – du côté libanais en 2006, le statut du Hezbollah a été renforcé après avoir résisté à 34 jours de guerre contre l’armée la plus puissante du Moyen-Orient.
Nasrallah a semblé suggérer que si le Hamas résistait au barrage israélien, cela signalerait une victoire pour le groupe similaire à celle du Hezbollah en 2006. Cependant, Nasrallah a également indiqué que si la situation s’aggravait à Gaza, elle s’intensifierait également à la frontière libanaise.
« C’est presque une riposte aux critiques de certains dirigeants du Hamas selon lesquelles le Hezbollah n’en fait pas assez », a déclaré Blanford. « Il a expliqué de manière assez détaillée que les activités du Hezbollah le long de la frontière ont éloigné de Gaza un nombre important de soldats, y compris des forces d’élite, pour s’occuper de la frontière nord d’Israël. »
Nasrallah semble indiquer que tant que le Hamas pourra résister à l’armée israélienne, il ne sera pas nécessaire d’intervenir. « L’élimination du Hamas est un objectif irréalisable », a déclaré Nasrallah.
En effet, a déclaré Blanford, Nasrallah a clairement indiqué que Gaza était toujours le front principal et que la frontière du Liban avec Israël resterait secondaire.
“Quand vous avez mis fin à tous les tirs et fanfaronnades, c’était un discours rationnel”, a déclaré Blanford. Dans le même temps, cependant, Nasrallah « n’allait évidemment pas rassurer les Américains ou les Israéliens » quant à la possibilité d’éviter une escalade, a-t-il déclaré.