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Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les footballeurs ont des problèmes de jeu, mais jouer dans des stades et avec des maillots arborant les logos des sociétés de paris n’aide guère.
“Envoyer quelqu’un accro au jeu dans cet environnement, c’est comme envoyer un alcoolique travailler dans un pub”, a déclaré cette semaine la campagne The Big Step, qui fait partie de l’association caritative Gambling With Lives, appelant à la fin de toute publicité et parrainage de jeux d’argent dans le pays. jeu.
“Si vous obligez les jeunes footballeurs à approuver des produits addictifs, ne soyez pas surpris s’ils les utilisent.”
Cette déclaration, donnée à l’agence de presse PA, est intervenue après que le milieu de terrain vedette de Newcastle United, Sandro Tonali, ait été banni du football pendant 10 mois pour paris illégaux en Italie.
Le joueur de 23 ans, qui a joué avec tant de distinction lors de la demi-finale de la Ligue des Champions de l’AC Milan la saison dernière, est devenu le transfert italien le plus cher de tous les temps lorsqu’il a rejoint Newcastle en juillet. Il représentait une énorme signature pour un club en plein essor et jouant la Ligue des champions pour la première fois depuis deux décennies.
Il semble désormais prêt à rater le reste de la saison, ainsi que l’Euro 2024, si l’Italie se qualifie.
Tonali n’est que le joueur le plus en vue à admettre sa dépendance au jeu et ses paris illégaux dans un scandale grandissant en Italie et au-delà.
Le milieu de terrain de la Juventus, Nicolo Fagioli, purge désormais une interdiction de sept mois pour utilisation de plateformes de paris illégales. Nicolo Zaniolo, prêté à Aston Villa par le club turc de Galatasaray, est également accusé de paris illégaux alors qu’il jouait à la Roma – bien qu’il clame son innocence.
Le problème ne se limite pas au football italien. De nombreux anciens joueurs de Premier League ont parlé de leurs problèmes de jeu.
L’attaquant de Brentford et d’Angleterre, Ivan Toney, a reçu un diagnostic de dépendance au jeu et a été banni du football pendant huit mois en mai pour 232 violations des règles de paris de la Fédération anglaise de football.
Mais combien de souffrances doivent être endurées avant que le football ne prenne réellement en compte son hypocrisie autour des jeux de hasard ?
Le club de Fagioli, la Juventus, a signé plusieurs accords de sponsoring avec des sociétés de paris, principalement en août.
La saison dernière, huit maillots de Premier League sur 20 étaient sponsorisés sur le devant par des sociétés de jeux de hasard, dont Newcastle – bien que cette saison, le club saoudien profite du fruits du parrainage saoudien.
Brentford a même renouvelé son partenariat avec un sponsor de paris après que la dépendance de Toney ait été révélée. L’équipe de Zaniolo, Aston Villa, a annoncé un sponsor de jeu sur le devant du maillot avant cette saison.
Les clubs de Premier League ont accepté retirer le parrainage de jeux de hasard sur le devant des maillots des jours de match – de 2026 à 2027.
Mais s’il est formidable que les joueurs ne soient plus obligés d’être des panneaux d’affichage humains aussi évidents pour leurs dépendances, ils peuvent toujours porter des sponsors de jeu sur leurs manches et faire face à un bombardement d’autres exhortations à jouer.
Le football pourrait également mettre en place d’autres stratégies préventives et un système de soutien plus éclairé.
Alors que Toney pouvait compter sur le soutien de Brentford, la FA lui a interdit de s’entraîner avec son club pendant plusieurs mois, le coupant ainsi de ses coéquipiers et de ses entraîneurs lorsqu’il en avait le plus besoin.
« L’ensemble de la communauté du football s’intéresse à la santé mentale, puis la FA va faire cela et me repousser », a-t-il déclaré au podcast The Diary Of A CEO en août. “Quand je serai avec les garçons, ça deviendra un peu plus facile.”
Les interdictions de Tonali et Fagioli sont des réductions par rapport au minimum habituel de trois ans après les négociations de plaidoyer, même si ces sanctions peuvent toujours être inutilement punitives.
“Les footballeurs sont humains et s’ils souffrent de dépendance, ils méritent de l’empathie et du soutien, pas de longues interdictions”, a déclaré le Big Step.
Mercredi, Tonali a reçu une réponse chaleureuse de la part des fans de Newcastle lorsqu’il a quitté le banc contre le Borussia Dortmund, et de nombreux supporters semblent ressentir pour lui.
“Je pense qu’il existe une énorme culture du jeu au Royaume-Uni et que beaucoup de gens connaissent quelqu’un qui s’y est laissé entraîner et en est devenu accro”, a déclaré à Al Jazeera Jacque Talbot, journaliste de football et fan de Newcastle United. “C’est probablement la raison pour laquelle nous sympathisons avec Tonali et ce qu’il traverse.”
Le manager de Newcastle, Eddie Howe, a déclaré que le club soutiendrait Tonali pendant sa convalescence et a déclaré qu’il s’engageait envers lui sur le long terme.
“Nous allons jeter nos bras autour de Sandro, le protéger et essayer de lui donner l’amour et le soutien dont il a besoin pour trouver des solutions aux problèmes qu’il a rencontrés”, a déclaré Howe vendredi dernier.
Tonali bénéficiera également d’une rééducation et sera obligé de parler de ses expériences. Espérons qu’il ne recevra pas le traitement Toney et ne sera pas exilé de son club par la FA.
Mais lorsque Tonali reviendra au football, avec ses meilleures années encore devant lui, il le fera probablement dans un environnement dans lequel il est constamment et agressivement invité à parier.
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