Beyrouth, Liban – Les donateurs occidentaux coupent financièrement les groupes de la société civile arabe qui critiquent les atrocités commises par Israël à Gaza, ou qui ne les soutiennent pas lorsqu’ils le font, selon des militants des droits de l’homme.
Tous les groupes d’aide humanitaire et la société civile qui ont parlé à Al Jazeera ont déclaré que certains donateurs occidentaux avaient retiré leur soutien financier aux médias arabes, aux groupes de défense des droits de l’homme et aux groupes de réflexion. Ils ont également déclaré qu’ils étaient devenus désillusionnés à l’égard de nombreux pays et fondations occidentaux en raison de leur soutien au bombardement et au siège de Gaza par Israël.
« La quantité de colère et d’amertume ne se limite pas seulement à notre peuple, mais aussi à nous-mêmes. [as human rights advocates in the Arab region]. Nous ne savons pas comment ni si nous pourrons à nouveau interagir avec certains de ces gouvernements ou partenaires occidentaux », a déclaré Hossam Baghat, directeur exécutif de l’Initiative égyptienne pour les droits personnels (EIPR).
L’assaut israélien contre Gaza, une enclave assiégée décrite par les groupes de défense des droits humains comme une « prison à ciel ouvert », a tué plus de 11 200 personnes depuis son début le 7 octobre. là sont confrontés à un risque grave de génocide.
Al Jazeera s’est entretenue avec des groupes de la société civile d’Égypte, des territoires palestiniens occupés et du Liban qui se sont prononcés contre les atrocités israéliennes à Gaza. Tous ont déclaré que leur plaidoyer et leurs reportages sont de plus en plus en contradiction avec les donateurs européens qui gardent pour la plupart le silence sur les attaques incessantes d’Israël contre des civils, qui pourraient constituer une violation du droit international.
Le financement « interrompu sans avertissement »
Quelques jours après l’attaque sans précédent du Hamas contre des avant-postes militaires et des villages environnants dans le sud d’Israël le 7 octobre, l’Autriche, le Danemark, l’Allemagne et la Suède ont suspendu leurs programmes bilatéraux d’aide au développement à Gaza et en Cisjordanie, selon Human Rights Watch (HRW). Cette pause représente une perte de financement de 139 millions de dollars et affecte les agences des Nations Unies, l’Autorité palestinienne gouvernant la Cisjordanie et un certain nombre d’organisations de la société civile.
Le 11 octobre, le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) a également suspendu le financement de plusieurs millions de dollars de six organisations de la société civile palestinienne et cinq israéliennes.
Zaid Amali, directeur du discours public et du programme du MIFTAH, dont l’objectif déclaré est de promouvoir la démocratie et la bonne gouvernance dans le territoire palestinien occupé, a déclaré que l’organisation avait reçu une évaluation très positive après que le DFAE suisse ait évalué ses activités en septembre.
Mais après l’attaque meurtrière du Hamas, le financement du MIFTAH a été coupé sans avertissement.
«Nous savons que cette décision est peut-être le résultat de pressions exercées par des groupes de droite en Suisse», a-t-il déclaré.
Al Jazeera a contacté le DFAE suisse pour lui demander pourquoi le financement des groupes de la société civile palestinienne et israélienne, que HRW décrit comme des organisations respectées, avait été suspendu.
«Pour ces onze ONG, le DFAE disposait d’indices externes selon lesquels elles avaient potentiellement violé le code de conduite et/ou la clause anti-discrimination du DFAE», a répondu Lea Zurcher, porte-parole aux médias, dans un courriel.
Une autre organisation civile palestinienne, qui a également perdu son financement du DFAE, a attribué en partie cette décision au « lobbying » intense de l’ONG Monitor, une ONG israélienne. Un porte-parole de l’organisation s’est entretenu avec Al Jazeera sous couvert d’anonymat.
NGO Monitor gère une base de données de groupes de la société civile palestinienne qui, selon elle, sont impliqués dans « le blanchiment de la violence et du terrorisme, la diabolisation et la guerre juridique, ciblant les responsables israéliens et les campagnes BDS (boycott, désinvestissement et sanctions), et promouvant la propagande antisémite ».
NGO Monitor a pris quelques crédit pour la décision du DFAE sur X (anciennement Twitter) et a déclaré précédemment que ses recherches avaient été citées par des parlementaires suisses appelant à la suppression du financement des groupes israéliens de défense des droits de l’homme, tels que B’tselem, qui œuvrent pour le bien-être des Palestiniens.
« Il existe une variété d’organisations non gouvernementales comme NGO Monitor, aux noms à consonance inoffensive, qui cherchent à marginaliser les voix critiques à l’égard du gouvernement israélien… mais ces organisations ne critiquent jamais l’oppression des Palestiniens par le gouvernement israélien », a déclaré Omar Shakir, de l’ONG Israël-Palestine. directeur chez HRW.
« Ces groupes n’agissent pas seuls », a ajouté Shakir. «Ils ont tendance à être financés [by] ou se coordonner avec le gouvernement israélien.
Al Jazeera a contacté l’ONG Monitor pour obtenir ses commentaires, mais celle-ci n’a pas répondu au moment de la publication.
Financement occidental – « le voyage prendra fin »
Les donateurs et partenaires européens se sont également abstenus d’exprimer leur solidarité avec les médias arabes – alors qu’ils le faisaient habituellement – après que ceux-ci ont été censurés ou diffamés pour leurs reportages sur Israël-Palestine, ont déclaré à Al Jazeera deux médias arabes.
Un journaliste d’un média arabe, qui a demandé à rester anonyme afin de ne pas compromettre le financement de son organisation, a déclaré que les donateurs occidentaux semblaient disposés à soutenir les médias indépendants uniquement dans la mesure où ils n’empiétent pas sur leur propre soutien à Israël.
« Comment l’Occident va-t-il concilier son soutien aux « médias indépendants » et à la « liberté d’expression » avec les critiques formulées à l’égard de son soutien tacite ou explicite à la mort de [11,000] Les Palestiniens… restent à voir dans leur intégralité », a déclaré la source à Al Jazeera.
« Mais certains éléments indiquent que certaines organisations occidentales ont réagi en donnant la priorité à leur soutien à Israël plutôt qu’à leur engagement envers la presse régionale et les organisations de la société civile », a-t-il ajouté.
Le fondateur d’un autre média, qui dépend également largement des donateurs occidentaux, a ajouté que de nombreux partenaires – mais pas tous – ont continué à soutenir le journalisme indépendant dans la région, y compris son propre média.
« Nous avons toujours su que cette dépendance à l’égard du financement occidental était un compromis, mais tant que nous n’avons aucune restriction éditoriale, cela en vaut la peine. Quand ou si ce financement devient plus restreint, alors le voyage prendra fin », a déclaré la source à Al Jazeera.
La position des agences de l’ONU « défie toute logique »
Les organisations régionales de la société civile perdent également confiance dans les institutions de l’ONU, qui soit ne se sont pas prononcées contre les atrocités israéliennes à Gaza, soit ne l’ont fait qu’avec un retard considérable, malgré les preuves croissantes selon lesquelles de telles actions pourraient constituer des crimes de guerre.
Ayman Mhanna, directeur exécutif de la Fondation Samir Kassir (Skeyes), qui milite pour la liberté de la presse dans tout le Levant, s’est dit particulièrement déçu par le Fonds des Nations Unies pour la démocratie (FNUD), qui s’associe à son organisation mais est resté pour l’essentiel silencieux sur la question. du bombardement israélien de Gaza et de la violence en Cisjordanie.
« Ils se taisent. Ils n’ont pris aucune mesure contre les médias indépendants [that they support]mais leur silence n’est pas vraiment compréhensible à l’heure actuelle », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
Mhanna a ajouté qu’il s’attend à ce que les organes de l’ONU continuent de réitérer la position du secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, qui a appelé à un cessez-le-feu, soulevé la question de l’occupation israélienne comme cause fondamentale de la violence et exhorté toutes les parties à s’abstenir de commettre des crimes de guerre lors d’un discours. » a-t-il déclaré le 24 octobre. « Nous ne nous attendons pas à ce qu’ils adoptent une position totalement pro-palestinienne, mais ce qui se passe actuellement défie toute logique. »
Le 6 novembre, les chefs de plusieurs organes de l’ONU a publié une déclaration commune aux côtés de groupes humanitaires mondiaux appelant à un cessez-le-feu complet. Mais Martin Griffiths, qui dirige le Bureau des affaires humanitaires et de la coordination des secours d’urgence (OCHA), demandé plus tard une « pause humanitaire ».
Riyad Mansour, l’envoyé palestinien auprès de l’ONU, a exhorté Griffiths et d’autres à appeler à un cessez-le-feu total.
Almali, du MIFTAH, a déclaré que le silence de diverses institutions et pays occidentaux qui prétendent soutenir le droit international risque d’éroder complètement la crédibilité du travail en faveur des droits de l’homme en Palestine, dans la région arabe au sens large et même dans le monde. D’autres militants ont fait écho au même sentiment.
Il a ajouté que la communauté internationale avait laissé tomber les Palestiniens bien avant le 7 octobre.
« Ils nous ont laissé tomber pendant 75 ans », a-t-il déclaré, faisant référence à la Nakba – ou catastrophe – lorsque 700 000 Palestiniens ont été dépossédés de leurs terres lors de la création d’Israël. “Mais en ce moment, nous le ressentons vraiment.”